La Economist Intelligence Unit (EIU) acaba de publicar los resultados de un estudio exhaustivo sobre la evolución de la relación entre la tecnología, las empresas y las personas a lo largo de la pandemia de la COVID-19. La EIU ha entrevistado a 800 directivos de empresas, de ocho sectores diferentes, sobre los retos y las oportunidades que la pandemia ha generado en las organizaciones, y sobre cómo las iniciativas digitales han evolucionado para hacer frente a una nueva realidad.
La inmensa mayoría de los líderes empresariales señalan la preparación en términos de digitalización como un factor clave en la capacidad de adaptación de sus organizaciones. La adopción generalizada del trabajo a distancia también ha dado lugar a una mayor atención al compromiso de los empleados, hasta el punto de que temas como la capacitación, el bienestar y la aportación de beneficios a la sociedad encabezan en la actualidad la agenda de transformación de muchas organizaciones.
“Llevamos mucho tiempo constatando las ventajas que la transformación digital aporta a los clientes, y estos datos nos ofrecen una visión concreta de cómo los sectores han afrontado los desafíos del último año”, afirma Deb Cupp, vicepresidente corporativo de Microsoft para los Sectores Empresarial y Comercial. “Los resultados confirman las tendencias que hemos visto emerger y refuerzan nuestro compromiso de ofrecer perspectivas, productos y servicios que ayuden a los clientes de todos los sectores a dar un giro cuando lo necesiten, empoderar a todos los trabajadores y hacer más.”
Este estudio de la EIU, encargado por Microsoft, tiene por objeto analizar los avances logrados el año pasado y determinar el camino a seguir. El estudio se centra en las cadenas de suministro, el trabajo a distancia, el análisis predictivo, la toma de decisiones y la seguridad y el bienestar de los empleados.
Los investigadores han establecido una correlación directa entre la madurez digital de las organizaciones y su capacidad para superar los efectos de una crisis sin precedentes: Cuanto más avanzadas están las empresas en su transformación digital, más rápido son capaces de recuperar su actividad y preparar a sus empleados para seguir adelante.
“La pandemia de la COVID-19 ha demostrado que las herramientas digitales son esenciales para permitir a las empresas ser ágiles a la hora de responder a las grandes adversidades”, declara Michael Gold, director de la Unidad de Inteligencia de The Economist. “Pero este estudio muestra que no se trata sólo de las empresas. Las organizaciones consideran de manera mayoritaria que la transformación digital es crucial para superar las carencias de capacitación, comprometer a los empleados y ofrecer beneficios más amplios a la sociedad.”
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El enfoque en los empleados y el impacto en la sociedad se manifiesta en todos los ámbitos
El estudio muestra un interés creciente en todos los sectores por involucrar y conectar a las personas entre sí, con su trabajo y con un objetivo común. El porcentaje de todos los encuestados que citan el compromiso de los empleados como un requisito clave se disparó desde el 24% antes de la pandemia al 36% en la era COVID, y aumentó en 10 o más puntos porcentuales en el sector industrial, los servicios financieros, el sector retail y la educación.
La preocupación por las personas y la sociedad también se manifiesta de otras maneras. La mayoría de las empresas afirman que la pandemia ha evidenciado la necesidad de contribuir de forma más decidida por el bien de la sociedad en su conjunto: el 75% afirma que la transformación digital debería ir más allá del éxito empresarial para apoyar mejoras sociales como la apuesta por plantillas más inclusivas, el impulso de la accesibilidad y la lucha contra la huella de carbono y el cambio climático.
La inversión en tecnología se acelera en todo el mundo
Las herramientas digitales se han convertido en una plataforma indispensable en todos los sectores. Las empresas más avanzadas en digitalización han demostrado una mayor agilidad a la hora de facilitar el trabajo a distancia, promover la colaboración descentralizada, restablecer las cadenas de suministro e interactuar con los clientes de forma innovadora. Pero, si bien la transformación digital permitió la continuidad del negocio, el estudio también revela carencias en la capacitación, la privacidad, la seguridad y el cumplimiento normativo a medida que las organizaciones avanzan en el uso de nuevas tecnologías.
Independientemente de que estén preparadas o no, las organizaciones de todos los sectores han acelerado sus iniciativas de transformación y han comenzado a depender en mayor medida de las herramientas digitales. En este sentido, la nube es la tecnología más utilizada, ya que el 50% de las organizaciones afirma que desempeña un papel fundamental en sus operaciones en la era COVID. Le siguen las tecnologías que permiten el trabajo en remoto (40%), la inteligencia artificial y el machine learning (33%) y el Internet de las cosas (31%).
El impacto de la pandemia en la industria muestra el lado humano de la digitalización
Dado que cada sector opera de forma diferente, la pandemia ha reflejado las carencias digitales de distintas formas. Los docentes expresaron su preocupación por el acceso y la inclusión, mientras que la industria automovilística se centró en el cambio climático. En todos los sectores, el lado humano de la tecnología trasciende a sus respuestas y, en cierto modo, supera a las ventajas para las empresas. Los aspectos más relevantes del estudio por sector son los siguientes:
- El sector del automóvil es mucho más propenso a señalar el cambio climático como uno de los principales beneficiados por la transformación digital. Esta industria también está invirtiendo en la automatización, la eficiencia de los procesos y la mejora de las competencias digitales de los trabajadores.
- Los encuestados del sector educativo citan el desarrollo de capacidades y la inclusión como los principales beneficios de la transformación digital en su campo, pero les preocupa que la falta de herramientas suponga un obstáculo para el progreso digital, así como la aplicación fragmentada de la tecnología en los distintos departamentos.
- Los servicios financieros han sido los más preparados digitalmente para hacer frente a los retos que suponen los cierres territoriales y las interrupciones en las cadenas de suministro. Los encuestados fueron los más propensos a estar de acuerdo en que la pandemia demostró la ventaja competitiva de las empresas avanzadas digitalmente.
- Al sector público le resultó más sencillo obtener presupuesto para invertir en digitalización una vez que la pandemia se hizo patente y, en general, priorizó las herramientas que facilitaban el trabajo a distancia y la colaboración. Sin embargo, las carencias en términos de formación y habilidades, así como una posible percepción negativa asociada al despliegue de nuevas tecnologías, siguen siendo obstáculos para la transformación digital.
- El sector sanitario, que depende en gran medida de la atención presencial, es el que más se ha transformado con la llegada de la pandemia, especialmente en lo que se refiere a la interacción a distancia, tanto para profesionales como para pacientes. A la vez que se mantenía el estricto cumplimiento de la normativa sobre privacidad, los gestores y el personal sanitario ampliaron y adoptaron con rapidez capacidades virtuales. Todo ello a medida que la presión impuesta por la propia COVID obligaba a aumentar las inversiones.
- El sector industrial trabajaba ya antes de la pandemia en reducir su déficit de capacitación. Menciona también la diversidad y la inclusión, el desarrollo de competencias y el cambio climático entre sus principales preocupaciones, e incide en que la transformación digital puede ayudar a resolverlas.
- Los directivos de los medios de comunicación han expresado su preocupación por seguir el ritmo del progreso tecnológico y comparten su convicción de que la lucha contra la desinformación será la principal ventaja de la transformación digital en el sector.
- El sector retail y de bienes de consumo ha expresado su optimismo en cuanto a que la transformación digital mejorará las perspectivas de empleo. Además, es el sector más orientado a los beneficios sociales que aporta el cambio hacia modelos de trabajo descentralizados y a distancia.
