El aumento de dispositivos móviles está propiciando la implantación de las redes inalámbricas con la tecnología Wi-Fi a la cabeza. ¿Han ganado ya las redes wireless a las cableadas? ¿En qué áreas de actividad? Sería igualmente útil que aporte cifras del mercado Wi-Fi facilitadas por consultoras y empresas de análisis de mercado, como Gartner o IDC. Con carácter general, las soluciones inalámbricas todavía no superan a las soluciones cableadas, pero en el entorno empresarial se acepta, cada vez con más frecuencia, el principio de ‘Wireless by default and wired by exception’. Encuestas recientemente hechas por firmas especializadas en análisis de mercado indican que un 80% de las empresas creen que las soluciones inalámbricas se convertirán en la tecnología de acceso preferida a partir del 2013. De hecho, en algunos segmentos verticales este cambio ya se ha producido. Hoy en día es frecuente ver cómo las cadenas hoteleras, en especial las de gama alta, despliegan tecnología inalámbrica de forma exclusiva para proporcionar los servicios de acceso a clientes. En otros segmentos verticales, el cambio ya se ha producido para cierto tipo de aplicaciones, como es el caso del sector de la Educación donde encontramos que el personal docente y administrativo continúa usando las soluciones cableadas debido a las exigencias de ancho de banda mientras que el acceso para los estudiantes es, en su práctica totalidad, inalámbrico. La gran variedad de dispositivos inalámbricos en uso hoy día, como por ejemplo portátiles, smartphones, tabletas o cámaras digitales, está igualmente acelerando este cambio. En cuanto al despliegue de redes Wi-Fi, siempre ha despertado reticencias relacionadas con la seguridad o la plena disponibilidad, aspectos que al parecer se están resolviendo con acierto en los últimos tiempos. ¿Cómo se está solventando este importante inhibidor? Las redes inalámbricas han alcanzado unos niveles de seguridad, fiabilidad y disponibilidad equiparables a los de las redes cableadas de forma que puede afirmarse que estos son, prácticamente, problemas del pasado. Cada vez se ve con más frecuencia como la tecnología inalámbrica es escogida para el soporte de soluciones tipo ‘mission-critical’ en sectores tan exigentes como el financiero o el de la salud. La menor velocidad de Wi-Fi frente a las redes cableadas es otra importante rémora de esta tecnología debido a las frecuentes interferencias y pérdidas de señal que se producen. ¿Cómo se puede resolver esta problemática? La mayor proliferación de dispositivos basados en el estándar 802.11n (tanto en lo que se refiere a puntos de acceso como a clientes) permite hoy día alcanzar velocidades de hasta 900 Mbps ( 450 Mbps x 2 radios ) ofreciendo, por tanto, capacidades comparables, o superiores, a las de muchas tecnologías cableadas actualmente en uso. Dado que las instalaciones inalámbricas usan hoy día tanto las bandas de 2.4GHz como de 5GHz, los problemas de interferencia que se dan con más frecuencia en la banda de 2.4GHz, se han reducido de forma significativa. Asimismo, la mayor disponibilidad de canales en 5GHz ha simplificado el despliegue y ubicación de los puntos de acceso y mejorando por tanto la cobertura. El uso masivo de vídeo o la descarga de gran cantidad de datos requiere ofrecer anchos de banda adecuados. ¿Están preparadas las redes inalámbricas para dar respuesta a las nuevas necesidades que imponen las aplicaciones? La combinación del estándar 802.11n con el uso de la tecnología MIMO de 3 flujos espaciales permite alcanzar velocidades cercanas a la tecnología Gigabit Ethernet (450Mbps por radio o 900 Mbps para un punto de acceso de dos radios concurrentes). HP ha sido el primer fabricante en ofrecer al mercado este tipo de tecnología con el reciente lanzamiento de la familia de puntos de acceso MSM460/466. El principal reto a acometer de las redes Wi-Fi es el salto a la nube, en el que jugará un papel decisivo la figura de canal de los ISP. Estas empresas pueden ayudar a las pymes a facilitar la gestión de su infraestructura de comunicación a un precio ajustado. ¿Estamos ya en el proceso de migrar las redes wireless a la nube? HP ofrece una familia de controladores inalámbricos que pueden residir dentro del modelo de despliegue de nube y funcionar como un sistema único con toda nuestra oferta de puntos de acceso. Los puntos de acceso así desplegados: · Pueden descubrir automáticamente ( L2 o L3 ) un controlador localizado dentro de la red. · El administrador puede configurar el controlador para automáticamente aceptar y provisionar los puntos de acceso autorizados o notificar cuando un nuevo punto de acceso ha sido detectado y procesar manualmente la petición. · Los controladores pueden ser gestionados vía web GUI, CLI, XML/SOAP y/o por una aplicación de gestión central (por ejemplo PCM+/PMM) ¿Cuáles son los clientes potenciales de las redes Wi-Fi? La gama de clientes potenciales de redes inalámbricas incluye todo el amplio espectro empresarial, desde el cliente SOHO y pymes hasta las grandes empresas, pasando por una amplia representación de segmentos verticales, como educación, salud, hoteles, transporte, finanzas, fabricación o Administración Pública, entre otros. De hecho, tal y como explica, el sector educativo, hospitales, hoteles y ayuntamientos son los entornos con mayores posibilidades de implantación de proyectos Wi-Fi. ¿Cuáles son los proyectos en los que está involucrada su empresa? HP es una compañía líder en tecnología inalámbrica, con uno de los portafolios de productos y servicios más completo de la industria. En la actualidad, HP está involucrado en un gran número de proyectos incluyendo todos los sectores mencionados en el punto anterior y la práctica totalidad de la geografía mundial. Como sucede con otros sectores de actividad, el área de consumo donde ya está implantado de facto el estándar 802.11va por delante del entorno empresarial, lo que representa una enorme oportunidad de negocio para el canal. ¿Todavía hay mucho trecho por recorrer en el entorno empresarial? El recorrido es todavía muy amplio, especialmente con la reciente ratificación del estándar 802.11n, que soporta las bandas de 2.4 y de 5 GHz y que por tanto puede satisfacer las necesidades tanto del área de consumo como del entorno empresarial. La banda de 2.4 GHz puede valer para el mercado de consumo, pero no escala adecuadamente en el entorno empresarial. El mercado de consumo suele adoptar más rápidamente las nuevas tecnologías, con frecuencia basadas solo en el borrador del nuevo estándar, mientras que el entorno empresarial típicamente espera a su ratificación oficial. ¿Cuáles son los principales servicios asociados a redes Wi-Fi que pueden ofrecer los partners? (instalación, implementación, seguridad, compatibilidad, mantenimiento…) Site surveys, auditorias de seguridad y una participación creciente en la operación, además de todos los servicios mencionados en la pregunta. ¿Cuáles son las tecnologías alternativas a Wi-Fi en el terreno inalámbrico? ¿Qué peso tienen? GMS, EDGE, UMTS, etc. fueron citadas con frecuencia como alternativas en su día. Más recientemente se habla mucho de la tecnología conocida como Mobile Data Offload. Asimismo, hay una serie de alternativas basadas en las nuevas generaciones de WiFi (estándar 802.11), entre las que se encuentran: · 802.11ac: 5 Ghz Band, 40/80/160 Mhz channels (1 Gbps) · 802.11ad: 60 Ghz Band, 2Ghz channels (6 Gbps) · Wireless Gigabit – WiGig (6 Gbps) En realidad se trata más de una cuestión de estándares que de tecnologías.
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