Estaciones inteligentes y movilidad intermodal: ejes de las smart cities

En el ámbito de las smart cities, el concepto de transporte ha dado paso al de movilidad. La sostenibilidad y el consumo eficiente, asuntos clave a la hora de hablar de ciudades inteligentes, han llevado a los ciudadanos a utilizar cada vez más el transporte público y a gobiernos y empresas privadas a destinar un 8% de su inversión en esta área.

El impacto de la digitalización en la movilidad pasa por la transformación de los espacios para proveer nuevos modelos de negocio y nuevos servicios a los viajeros.

Las estaciones son lugares donde concurre una gran afluencia de gente por distintos medios de transporte: unos llegan en su vehículo particular, otros van en bicicleta, hay quien utiliza otros medios públicos como el taxi y autobuses, otros el mismo tren con billetes con origen y destino. Por lo tanto, lo que se pretende con las estaciones inteligentes es convertirlas en un centro de transporte intermodal.

Este es de hecho, uno de los principales modelos de negocio. Ya ha habido iniciativas para incorporar, por ejemplo, bicicletas eléctricas de alquiler en las estaciones y, en los próximos años habrá un refuerzo de la intermodalidad en todas las instalaciones.

La tecnología tiene mucho que aportar en el diseño de las nuevas estaciones y en la transformación de la experiencia del viajero. En este sentido, se pueden desarrollar, por ejemplo, aplicaciones móviles que proporcionen un plan de viaje según los gustos del usuario y muestren las distintas opciones de transporte y conexiones. Esta solución mostraría indicaciones de cómo llegar a la terminal de salida, así como ofertas comerciales de las tiendas por las que pasa el usuario. Debido a la interoperabilidad con empresas de turismo, sería posible también beneficiarse de descuentos en hoteles cercanos, en función del destino.

Las empresas propietarias de estaciones de larga y media distancia, se han dado cuenta de que en estos espacios no solo suben y bajan viajeros, sino que hay una fuerza comercial muy potente de empresas que se establecen en estos lugares de paso.

Ya no se trata tan solo de ir a una estación para coger un tren, sino convertir las estaciones en centros de servicios asociados al viaje, como determinar las tiendas más rentables, realizar ofertas comerciales personalizadas u ofrecer wifi gratuito en otros puntos de la ciudad entre el origen y el destino.

Un catálogo de ofertas infinito

Pero las soluciones no solo se dirigen al usuario, sino que alcanzan ámbitos como la gestión o la seguridad de las estaciones. En este caso, se han implementado sistemas de cámaras capaces de identificar si se ha dejado desatendido un objeto (por ejemplo, una mochila) o saber si alguien cruza las vías indebidamente por un sitio no autorizado.

Se han implementado sistemas de cámaras capaces de identificar si se ha dejado desatendido un objeto

En cuanto a la gestión, se puede llevar a cabo, por ejemplo, el mantenimiento en las estaciones con gafas de realidad virtual. Un operario hace una revisión y allí donde ve una anomalía levanta una incidencia que queda grabada.

El catálogo de ofertas es interminable: diseños basados en la diversidad funcional, electrolineras que aprovechan la energía generada por los trenes al frenar, sensores que miden la calidad del aire y la temperatura, etc.

¿Qué necesita una estación para ser inteligente?

Hay tres elementos clave que permiten definir una estación cómo inteligente.

• Por un lado, hay que tener en cuenta la eficiencia. El consumo energético tiene que basarse en la autogeneración, ya sea por vía solar, eólica o por el aprovechamiento de la fuerza del frenado de los trenes. Se espera un importante ahorro de costes al reducir significativamente la operativa en cuanto a recursos y energía gracias a la tecnología.
• Por otro lado, hay que mencionar la cultura “open data”. Mucha de la información que se genera en las estaciones puede ser abierta para que pueda ser utilizada por otros actores públicos de las smart cities (empresas públicas, ayuntamientos) y también empresas privadas, agencias de viajes,, etc. Siempre con el consentimiento de los usuarios. Además, la estación inteligente tiene que nutrirse de los datos de todas esas organizaciones para lograr alcanzar la interoperabilidad con las ciudades.
• Por último, pero no menos importante, se encuentran las personas, ya sean usuarios del transporte o profesionales.

El ciudadano es uno de los ejes principales de la construcción de las smart cities, no solo por la orientación con la que se diseñan las urbes, que permite mejorar su calidad de vida, sino por estar implicado en su construcción.

Las iniciativas smart aplicadas a la ciudad van mucho más allá del desarrollo de la tecnología y se relacionan también con la participación ciudadana y su impacto en cuestiones sociales y “humanas”, como la educación, el capital social y, por supuesto, la movilidad.

De este modo, se vuelve fundamental investigar cómo las personas perciben e interactúan con el espacio público y cómo las tecnologías móviles van transformando las relaciones.

En este caso, son los ciudadanos quienes demandan, desde abajo, los servicios, y quienes participan en el desarrollo de las soluciones.

Tendencias tecnológicas en movilidad

En cuanto a las tecnologías involucradas, son todas aquellas que tienen que ver con lo smart.

Cabe destacar el internet de las cosas (mediante la instalación de sensores), el big data (pues todos esos datos generados por los dispositivos tienen que ser volcados en un sistema de gestión) y los cuadros de mando (para convertir en conocimiento la información y hacer simulaciones, tomar decisiones, etc.).

La inteligencia artificial es especialmente importante. Permitirá que los vehículos puedan controlar la velocidad, aparcar y tomar decisiones incluso mejor que los humanos. El sistema de reconocimiento de imágenes que se ha reseñado más arriba usaría IA para ir más allá de la detección de bultos e identificar formas y saber, por ejemplo, si por las vías ha pasado un animal, una máquina o una persona.