A falta de UMTS bueno es GPRS. Aunque la tercera generacin de telefona continu siendo la protagonista del Congreso 3GSM, celebrado en la localidad francesa de Cannes del 20 al 22 de febrero, lo cierto es que GPRS confirm sus posibilidades durante al menos los prximos aos. Por un lado, las principales empresas que se dieron cita en el evento ratificaron que habr que esperar hasta al menos el prximo ao para el lanzamiento comercial de la verdadera UMTS. Por otro, Cannes fue testigo del sinfn de autnticas aplicaciones -corporativas, m-commerce, seguridad, ocio, contenidos, etc.- que han surgido al hilo de la tecnologa del 2,5G, lo que confiere a sta el respaldo masivo de la industria.
Aunque la autntica novedad con relacin a UMTS es que dej de ser algo conceptual para tomar cuerpo -se mostraron algo ms que prototipos en cuanto a terminales y se realizaron varias demostraciones de las posibilidades de la tecnologa-, lo cierto es que todos los presentes confirmaron que, al menos, hasta final de ao no aparecern los primeros terminales. Sin embargo, estos dispositivos no comenzarn a llegar al mercado en volumen hasta el prximo ao con lo que ser en 2003 cuando se vern los primeros lanzamientos comerciales. Posteriormente, habr que esperar hasta 2004 para que el mercado pueda disfrutar de la deseada tecnologa 3G de forma plena y estable.
Aun as, se pudieron contemplar un buen nmero de terminales con capacidades de 3G, como en el caso de los stands de Siemens, Samsung, Panasonic o NEC, si bien en algunos de ellos predominaban los dispositivos GPRS o mostraban terminales utilizados por NTT DoCoMo en su semi3G japonesa.
El Congreso fue testigo de un aluvin de acuerdos entre compaas para desarrollar nuevos terminales avanzados la francesa Sagem y la japonesa Fujitsu, Microsoft con el proveedor de chip Intel para trasladar su alianza al mundo del mvil, o, en otra rea, Ericsson con Juniper para desarrollar equipos de datos para el mundo de la voz sobre redes GPRS y 3G.
Tambin cabe citar la expectacin que levant el stand de la compaa nipona al mostrar un buen nmero de terminales con su tecnologa i-Mode y FOMA.
Precisamente, las aplicaciones de contenidos se convirtieron en protagonistas por derecho propio dentro de una feria que tambin dedic especial atencin a la mensajera de nueva generacin -conocida como mensajera multimedia- que recibi su tributo gracias a los excelentes ingresos que SMS -su predecesora- ha hecho conseguir a la mayora de los operadores.
Otra de las reas que tambin concentr la atencin del Congreso fueron las soluciones mviles de facturacin para la prxima generacin, donde se pudieron ver tanto a compaas especializadas -Amdocs- como a la propia Nortel Networks o Siemens, tradicionales proveedores de infraestructura.
Otro de los aspectos de la feria que ms atractivo tuvo fue contemplar el inters de las firmas tradicionalmente centradas en la informtica por el mercado del mvil como nuevo foco de negocio. De esta forma, los IBM, Sun, Compaq, Hewlett-Packard, Siebel o Cisco, entre otras -si bien muchas de ellas ya estuvieron presentes otras ediciones-, vinieron a llenar el hueco dejado por el descalabro financiero sufrido por la industria del mvil el pasado ao. De hecho, la presente edicin de la feria- que cont con ms de 500 expositores, fue fiel reflejo de los recortes de marketing -stands ms austeros que en pasadas ediciones- sufridos por este segmento.
Entre las empresas informticas cabe destacar a Sun Microsystems, en cuyo stand tuvo un hueco Telefnica Mviles para mostrar las posibilidades de J2ME sobre GPRS. La compaa espaola de mviles espera ofrecer el prximo verano nuevos servicios -juegos, descargas, etc.- basados en su colaboracin con Sun Microsystems.
