Fue en el ya lejano ao de 1997 cuando Sony Corporation, fabricante de productos de audio y vdeo, implant la solucin Oracle Manufacturing en su planta de Barcelona, que fabrica ms de dos millones de televisores al ao, el 90 por ciento de los cuales son exportados a otros pases europeos. En aquel momento, Sony Espaa, que factura 986 millones de euros y da empleo a 2.500 personas, se plante reemplazar sus desarrollos de aplicaciones a medida por una solucin dirigida a acelerar sus procesos de produccin y que le permitiese mejorar su planificacin de materiales y recursos. Adems de esto se persegua reducir los costes de produccin (entre un 5 y 8 por ciento) y los stocks; minimizar el time to market (que se ha logrado reducir hasta un 305 por ciento); mejorar la relacin con los proveedores, acortando los plazos de suministro e incrementar la flexibilidad de cara a adaptarse a las fluctuaciones de la demanda. De este modo, se ha logrado centralizar la gestin de los clientes en una sola base de datos, Oracle 8i. Un total de 15 agentes controlan los procesos (pedidos, facturacin, contingencias, logstica), dando soporte a 100.000 clientes.
La compaa, que ya era usuaria de Oracle Financials, seleccion la suite Oracle 11i Manufacturing por su elevado rendimiento. Antes de decidirse por esta solucin, los responsables de la filial espaola del fabricante nipn evaluaron otras opciones propuestas por SAP, Baan, MFG Pro o Symix. De acuerdo con Manel Puig, director de IT de Sony Espaa BCN Plant, Oracle ofreca el conjunto de soluciones de manufacturing ms integradas del mercado. El directivo explica que Oracle posee medios bien definidos de actualizacin que nos aseguran seguir contando con la mejor tecnologa en momentos de cambio del mercado. Implementado en 1998 por Oracle Consulting en colaboracin con el equipo de IT de Sony, la solucin permite a la compaa electrnica controlar el coste de cada etapa de produccin y calcula el coste exacto por producto finalizado. A travs de Oracle Manufacturing, Sony ha logrado reducir sus costes de produccin hasta un 8 por ciento, as como realizar inventarios en 15 das en vez de en 40 o planificar en 4 horas en lugar de en tres das.
Hablando del proceso de implantacin, Puig comenta queramos una implementacin por fases y cubrir nuestras necesidades de formacin y soporte por etapas. Oracle Consulting nos ofreci una enorme flexibilidad que no hubiramos tenido con SAP, lo que permiti que la implementacin se realizara sin desestabilizar nuestro programa de produccin. El directivo comenta que el equipo de Sony recibi formacin a travs de diferentes seminarios mientras que el servicio de Oracle Metalink permiti a los usuarios resolver la mayora de los problemas on line.
Hoy, Sony afronta la actualizacin a Oracle11i Manufacturing, Procurement y Financials, lo que permitir resolver todos los procesos de produccin y optimizacin a travs de Internet, as como mejorar la colaboracin con proveedores y clientes, a la vez que optimiza la cadena de aprovisionamiento. Manel Puig asegura que Oracle Manufacturing es el mejor sistema de ERP del mercado para integrar nuevos procesos. Esto nos permite ir ms all de las expectativas de demanda del cliente e incrementar la eficiencia y flexibilidad de nuestra planta de produccin. A partir de ahora, la firma se ha planteado estandarizar sus procesos de negocio con el fin de reducir los costes de consultora de cada actualizacin y simplificar la gestin de las TI.
La nueva versin, que entr en operatividad el pasado 22 de abril de 2002, fue implementada a lo largo de los nueve meses previos por parte de un equipo formado por profesionales de ambas compaas. Mientras que por parte de Oracle se cont con tres personas de consultora funcional; una persona de consultora tcnica y hasta tres profesionales de lo que denominan Oracle conversin de customizaciones, por parte de Sony MIS intervinieron 12 profesionales casi full time y entre 12 y 15 personas a tiempo parcial de Sony Usuarios. Finalmente, el directivo asegura que el nmero de usuarios internos de la nueva solucin ha oscilado entre los 400 y 450, y entre 10 y 15 usuarios externos, de los que entre 5 y 8 son proveedores.
En paralelo, Sony est actualizando a los proveedores con los datos de previsin a travs de la extranet de Sony, por e-mail o EDI (Electronic Data Interchange), que sustituye a la descarga diaria de informacin, y tambin utiliza Oracle iSupplier Portal, herramienta que permite a los proveedores revisar los acuerdos de compras y el estado de los pedidos 24 horas al da a travs de la Red. Segn Puig, iSupplier Portal ahorra tiempo y recursos al eliminar la necesidad de recopilar y enviar diariamente informes a los proveedores en los que se avanzan las necesidades de la firma para conseguir una mejor planificacin, ya que incluso es posible compartir listas de materiales entre distintos proveedores y utilizar procesos para sincronizar la produccin.
