Hewlett-Packard está dispuesta a doblar su cuota de Mercado en gama alta con el nuevo servidor HP 9000 SuperDome. Con capacidad para trabajar con HP UX 11i, el modelo se configurará en breve como multisistema operativo (UNIX, Windows 2000 y Linux) y cuenta con un sistema de pago por uso de capacidad que permite al usuario optimizar costes.
Hewlett-Packard se muestra completamente decidida a romper el mercado Unix de gama alta en el que Sun Microsystems e IBM llevan ahora mismo la parte del león. Y su baza para hacerlo es SuperDome, el último modelo de su familia de servidores HP 9000 capaz de doblar la velocidad del HP V-Class Server, su inmediato antecesor.
La presentación del modelo ha sido, como todos esperabamos, en loor de multitudes, pero ha dejado algunas insatisfacciones entre el personal. Muchos rumores apuntaban a que SuperDome sería el primer servidor de gama alta basado en Itanium pero como ha dejado bien claro Carly Fiorina, CEO de la firma, no será hasta la primera mitad de 2002 cuando esto ocurra. Y seguramente no hablaremos ya de Itanium, sino de McKinley o posteriores. La razón esgrimida por la compañía es que cualquier procesador que se incorpore a SuperDome ha de suponer un incremento drástico en rendimiento sobre el actual PA-RISC 8700 en el que se basa el modelo, e Itanium no ofrece este incremento. Por cierto, la compañía no parará su producción de PA-RISC, los futuros modelos 8800 y 8900 están en puertas. En cualquier caso, en unos 15 meses convergerán Linux, Unix HP UX y Windows 2000 en una arquitectura IA-64. HP lo ha prometido.
La firma mantiene una estrategia coherente y novedosa en torno a un SuperDome al que quiere posicionar como solución global especialmente dirigida a grandes cuentas (Banca, Telcos, ASPs y Administración Pública, básicamente). La venta directa será su mayor vía de salida (85 por ciento) frente a una venta a través de canal minoritaria (15 por ciento) que contará con una serie de distribuidores de alto valor. Por otra parte, el sistema de pago por uso de capacidad que HP ya anunciara en febrero para sus entornos SAN se hace extensible al mercado SuperDome, algo que el usuario agradecerá, sin duda; al igual que serán bienvenidas las modalidades de renting incorporadas para SuperDome a los tres años de trabajar con un modelo HP lo recompra al usuario y le ayuda a actualizar la máquina en todo lo que necesite. La nueva orientación de la compañía hacia el cliente como foco, dejando en un segundo plano al producto es evidente y Carly Fiorina ha sido su precursora. Para la ejecutiva HP transforma realmente los procesos de creación de valor. En el Mercado Unix no gana el que tenga un mejor hardware o unos sistemas propietarios mejor configurados, como antaño, sino el que consiga que su oferta cubra todos los flancos que expone un cliente en software, hardware, servicios y consultoría. Soluciones globales, venta pluridisciplinar y disponibilidad total son nuestras mejores bazas.
En España la situación para la gama alta de HP no es tan boyante como la que detenta en medio rango pero sí es algo mejor que en el total de Europa donde, según Enrique Lores, director de marketing de Informática Corporativa en la filial española de HP, nuestro Mercado Unix de gama alta es de un 20 por ciento frente al 30 por ciento de Sun. Con SuperDome las previsions son de lograr un absoluto liderazgo en esta gama en España en los próximos 18 meses. El primer SuperDome se ha vendido en nuestro país a una entidad financiera (no se ha especificado cual) y según Lores ya hay varios usuarios más interesados. Las primeras entregas no se darán, en cualquier caso, hasta el mes de noviembre.
Por otra parte, la guerra contra IBM y Sun es clara, especialmente contra esta última. Según explica José del Rosario, director de programa de servidores corporativos en HP Española, ni IBM ni Sun tienen por el momento un servidor de gama alta que trabaje con Unix, Linux y Windows 2000. Es cierto que SuperDome tardará aún unos meses en hacerlo pero existe la compatibilidad binaria y de datos que se necesita para ello. En cambio un cliente de Sun Solaris se ve obligado a trabajar toda su vida con ese sistema operativo o a cambiar de modelo global. Además cambiar de UltraSparc II a UltraSparc III significa cambiar de caja, un verdadero problema. Las particiones bisistema operativo Linux/ HP-UX 11i estarán disponibles a principios del año que viene. Algo después SuperDome también podrá trabajar con Windows 2000 aunque el entorno de Microsoft aún ha de madurar para entornos de alta disponibilidad y misión crítica, según del Rosario.
