Compaq ha sido demandada por presunta utilización, sin el consentimiento de la firma propietaria, del estándar de compresión de vídeo de MPEG-2; una tecnología perteneciente a MPEG LA (consorcio de 16 compañías titulares de la patente) que ayuda a reducir el espacio de almacenamiento de datos en los ordenadores.
El pleito ha sido interpuesto por un grupo de seis compañías y una universidad norteamericana, aunque también ha sido archivado en la ciudad alemana de Dusseldorf. El grupo, que incluye a Matsushita Electric, France Telecom, General Instrument, Mitsubishi Electric y Columbia University, está tratando de obstaculizar a Compaq la venta de PCs que utilizan la tecnología MPEG, reivindicando que viola 26 patentes. Por este hecho, el demandante reclama daños y perjuicios que podrían llegar a cientos de millones de dólares.
Baryn Futa, gestor del consorcio y director ejecutivo del mismo, declaró que esta acción judicial es algo desagradable para todos, pero es necesario, ya que debemos poner fin a la infracción de patente por parte de Compaq. En el pleito también se alega que Compaq inducía a sus clientes a infringir las patentes vendiendo, instruyendo y animando a descifrar archivos de señales de video MPEG-2.
Por su parte, la compañía demandada no hará declaraciones hasta que no se revise el caso con detenimiento.
