Después de más de una década ofreciendo soluciones de conectividad al mercado mundial, la californiana Cisco Systems ha afrontado su incursión en el terreno del almacenamiento, un segmento en el que pretende entrar con soluciones SAN (Storage Area Network), que son las que realmente tienen un potencial de demanda y, por tanto, capacidad para generar negocio, de acuerdo con Chris Dedicoat, vicepresidente senior de Operaciones de Cisco en EMEA. Esta iniciativa, que se produce en un momento en el que existe una clara correlación entre el uso de las TIs y el incremento de la productividad de las empresas, constituye un área más a través de la cual los responsables de la compañía esperan diversificar su actividad tradicional centrada en el desarrollo de conmutadores y routers, ya que además están apostando fuerte por segmentos como el de seguridad, ópticos, telefonía IP, wireless o el networked home… De hecho, y según los datos que maneja Dedicoat, si actualmente Cisco destina 3.000 millones de dólares al capítulo de I+D+i, el 40 por ciento de tal porcentaje se dedica al desarrollo de lo que denominan tecnologías avanzadas, las cuales generan, hoy por hoy, el 17 por ciento de la cifra de negocio de la multinacional, que encabeza John Chambers.
Centrándose en el ámbito del almacenamiento, en el que la firma defiende el almacenamiento lógico (virtualización) frente al físico, el directivo indicó, citando los datos de una encuesta realizada por Morgan Stanley entre CIOs de diferentes empresas, que el 36 por ciento de los consultados aseguraron tener intención de incrementar su gasto en SAN (storage area network), mientras que el 60 por ciento señaló que mantendría el nivel inversor alcanzado el año previo.
Marcus Chambers, director de Operaciones de Cisco en EMEA, señaló, por su parte, que las soluciones de negocio desarrolladas sobre Internet están provocando un crecimiento exponencial en el área del almacenamiento, y de ahí que la compañía haya optado por diseñar una estrategia de almacenamiento que, sobre una arquitectura común escalable y basada en estándares abiertos, está dirigida a aportar valor e inteligencia a la infraestructura de extremo a extremo. Para lograr su objetivo, la empresa ha firmado acuerdos con Network Appliance, Veritas Software, EMC, IBM, HP o HDS, y ha introducido avances en su familia de conmutadores SAN Cisco MDS 9000. En concreto ha lanzado la versión 1.3 de la plataforma MDS SAN-OS, que mejora la inteligencia de los servicios de red y la gestión integrada disponible hasta ahora. Se trata del primer switch que ofrece capacidades de routing a través Inter-VSAN Routing, lo que permite a los servidores en diferentes SAN virtuales compartir recursos de almacenamiento (en disco y cinta) localizados tanto local como remotamente; y que es capaz de soportar distintos protocolos de sistemas abiertos (fibre channel, iSCSI, FCIP) y Ficon (Fiber Conection) con gestión Ficon Cup (Control Unit Port) en el mismo conmutador mediante la VSAN.
