¿Cómo será la próxima generación de hardware y software? ¿Cree que Internet será transparente y estará totalmente integrada con el sistema operativo?
La extensión de la informática abarcará cada vez más áreas. No habrá que pensar voy a buscar esto en Internet, en mi disco duro o en la red local. Ese fue nuestro objetivo con el navegador desde el principio. Ahora queremos recoger esa idea y que rija el proceso de obtener información y que sea posible hacerlo de tal manera que se conozca si se trata de información segura, y que eso suceda incluso si la fuente es Internet.
Hasta que no se desarrolló el concepto de servicios web, el software no podía entenderse con otro software en Internet. Lo único que funcionó fue trabajar con el protocolo TCP/IP y establecer pantallas en HTML, pero las aplicaciones seguían sin hablar con otras utilidades.
Es fundamental pensar en servicios web y cómo se construyen, y eso es realmente lo que lleva a Internet al siguiente nivel, donde cualquiera puede ir y conseguir algún presupuesto, los últimos resultados de la compañía o el nivel de satisfacción de los clientes. Cuando existe interacción entre el software, se logra que todas las fuentes de información se conviertan en una sola. En el terreno del hardware siempre existirá mucha variedad, pero la clave es obtener los datos que se necesiten en el momento preciso, sin importar los diferentes tipos de dispositivos o el lugar donde estemos.
Todos buscan un entorno seguro. ¿Qué pueden hacer los desarrolladores y Microsoft para ayudar en este sentido?
No se precisa un código perfecto para evitar problemas de seguridad. No obstante, estamos trabajando en ello. De todos modos, el usuario siempre contará con dos armas: los cortafuegos y la actualización del software.
En primer lugar, si se dispone de un firewall situado en el punto correcto, que controle los correos y los archivos que llegan, no habrá ningún problema Por su parte, nadie que tenga actualizado el software sufre esta clase de inconvenientes, porque lo habitual es que tengamos la solución antes de que se extienda No obstante, existe la preocupación de reducir el tamaño de los parches y su frecuencia.
Últimamente hemos visto menos vulnerabilidades en nuestro código. En un periodo de ocho meses hemos tenido 12 alertas con Windows Server 2003 , mientras que en ese tiempo con la generación anterior tuvimos cien. Eso es lo que quiere la gente, pero no se va a lograr de la noche a la mañana. No se trata de proporcionar únicamente las herramientas, sino de que entiendan el diseño de las API y conozcan por dónde pueden venir las vulnerabilidades
Afortunadamente, el principal objetivo de los ataques es el último sistema operativo. El hecho es que también hay problemas de seguridad en las aplicaciones de otros suministradores. La gente actúa como si otros sistemas no las tuvieran. Sin embargo, todas las formas de Unix, incluido Linux, han tenido más vulnerabilidades por líneas de código; lo que ocurre es que no se propagan tanto porque no cuentan con programas tan densos como los nuestros. Además, aquellos que buscan publicidad y gloria atacan productos con unas ventas masivas.
Longhorn supone un salto más que XP al incluir muchas especificaciones técnicas para desarrolladores. ¿Esperan que éstos continúen mejorándolo o confían en alguna innovación de verdad para sacar alguna ventaja de esta plataforma?
Habrá muchas innovaciones que nosotros mostraremos y habrá otras que nos sorprenderán. La aplicación más popular trabajando con Windows es Microsoft Office y estamos trabajando duro en la versión de Office que requiere Longhorn. Eso es lo que la mayoría del equipo de la suite está haciendo ahora. Eso significa que están diciendo a los que trabajan en el nuevo Windows: Atención, WinFS (el sistema de ficheros) tiene que hacer esto, así que Outlook puede utilizarlo como almacenamiento nativo; atención, tiene que hacer esto otro, así que el código existente puede generar nuevos gráficos. Asimismo, espero que cientos de desarrolladores, cuyos nombres desconozco, vengan con nuevas mejoras para Longhorn.
¿Cuál es su opinión sobre la competencia entre Linux y Windows?
En lo que respecta al área de servidores, estas máquinas pueden realizar distintas funciones. Para los servidores departamentales, Windows es la opción más importante. Mientras tanto, cuando se trata de servidores de aplicaciones, Unix siempre ha predominado y ahora vemos un cambio claro de Unix hacia Linux. Esto es realmente lo más importante que está ocurriendo con Linux, la caída de Solaris, HP/UX, AIX.
Nosotros podemos llegar con Windows y decir soportamos los programas o las aplicaciones Unix, pero es simplemente natural que ellos escojan Linux a la hora de migrar. Estoy seguro de que la mayoría de esas migraciones es hacia Linux, y sólo un 30-35% elige Microsoft. Existen sólo dos sistemas operativos que están creciendo realmente en el área de los servidores: Windows y Linux.
Por su parte, en lo que respecta al mercado de ordenadores de sobremesa, sólo hay un producto significativo, y ese es Windows. Habrá competencia, pero hay un montón de cuestiones que la gente tiene que valorar. Sólo porque el kernel sea gratuito no significa que el coste de todo el proyecto, o incluso sólo del software, sea menor. Si quieren poner WebSphere en Linux, es más caro que Windows, porque todo lo que WebSphere ofrece ya viene incorporado en Windows. Nosotros competimos de manera muy eficiente, y pensamos que nuestro mayor competidor es esencialmente IBM.
IBM es vuestro competidor al tiempo que uno de vuestros principales partners. ¿Cuál cree que será el momento de la industria cuando se lance Longhorn?
Seguro que IBM seguirá siendo una gran compañía. Estamos convencidos de que para convertir los servicios web en un estándar necesitamos tener una relación estrecha con ellos, con nuestros desarrolladores en contacto con los suyos, para establecer los protocolos correctos desde el principio.
Cuando de lo que se trata es de conectar al cliente o de XML, nosotros tenemos mucha experiencia; cuando se trata de mensajería fiable y transacciones, ellos son los que la tienen. Además, también contamos con otros apoyos, por ejemplo, con VeriSign para seguridad, o BEA en temas de mensajería y transacciones.
La gente todavía subestima lo revolucionario que es tener un estándar a ese nivel. El efecto de TCP como estándar de transferencia fue profundo, al igual que el efecto de tener HTML como estándar a la hora de visualizar. El comercio electrónico nunca hubiera explotado sin ello. Esa es la razón por la que no ocurrió de la noche a la mañana: esta infraestructura o pieza estándar no pudo incorporarse a herramientas populares (las nuestras, las de IBM y otras firmas) porque no estaba lista. Con Longhorn no sé exactamente cuando llegarán porque se derivará del propio desarrollo de la tecnología.
Los presupuestos en el sector de TI son ahora más restrictivos y la gente se ha dado cuenta de que han comprado mucha variedad de software. Veremos fusiones y reducciones, aunque no de forma catastrófica.
¿Cambiará la idea que los usuarios tienen del PC en el sentido de dar más valor a lo que permite hacer?
Los ordenadores continuarán pero serán más reducidos, menos pesados, un tablet de verdad. Podrá ser un dispositivo de bolsillo, que puedas sacar y ver un mapa o mirar un horario, anotar cosas importantes, etc. No sólo permite descargar el e-mail, sino también el valor de las acciones, y datos que permiten el desarrollo de negocio. Daremos todo eso por hecho, del mismo modo que cuando encendemos la luz. El mismo hecho de ir a la web y obtener aquella información que deseamos es un cambio fundamental, pero lo damos por hecho, como contactar vía e-mail con gente en lugares lejanos o encontrar música, fotos, poder comprar o vender, celebrar reuniones…, ya es posible disfrutar de todo ello con la ayuda de herramientas digitales.
¿Cómo puede luchar Microsoft contra la piratería audiovisual? ¿Qué tipo de tecnología puede usar para prevenirla?
Siempre habrá piratería, en música, software… La meta realmente es que no continúe al nivel actual, que complicaría el trabajo de creación de los artistas tal y como lo vienen haciendo. Creo que esta gente debe tener recompensas e incentivos.
Lo que la tecnología puede hacer es recordar a la gente cuáles son los derechos. Es muy fácil hacer licencias legales, pero la industria de la música no lo hizo tan pronto como debía. Pensaban que lo que tenían era suficiente para prevenir la piratería, pero no lo era. Aunque tarde, ya han posibilitado la descarga de canciones y eso es estupendo.
Somos una de las compañías que facilitaremos ese tipo de cosas, así que cuando un usuario sintonice una emisora de radio, sólo necesitará hacer clic y comprar algo y la aplicación entenderá cómo quiere pagar sin necesidad de un montón de pantallas o una inmensa complejidad. El primer paso en términos de software, interfaz y licencias ya está dado.
Usted ha comentado que la compañía se había transformado en .NET, ¿Están arriesgando mucho con Longhorn?
Sí, toda nuestra credibilidad, nuestra energía de desarrolladores… Hay mensajes que extraer de este PDC. Unos sobre cómo usar lo que ya está aquí, hay algunos lanzamientos entre medias, pero el mensaje dominante es el relacionado con Longhorn.
Los desarrolladores son pragmáticos, necesitan conservar las licencias que llegan, así que unos continuarán mejorando lo que ya tienen y otros, esperamos que bastantes, empezarán a trabajar sobre Longhorn. Siempre hay una minoría de desarrolladores que realmente lidera la nueva plataforma. Cuando presentamos Windows 95, mucha gente siguió trabajando con aplicaciones de 16 bits y muchos otros con DOS. En 1995, la mitad de los usuarios gastaban un 50% de su tiempo en la línea de comando, porque habían comprado aplicaciones y se habían acostumbrado a ellas. Incluso con Longhorn tenemos que ofrecer valor añadido para las aplicaciones existentes.
Cuando se lance Longhorn, no se instalará en todas las máquinas de la noche a la mañana. Será un éxito si conseguimos el mismo nivel de aceptación obtenido con las versiones anteriores, porque es un salto importante. XP tuvo una rápida aceptación, principalmente porque la compatibilidad era enorme en lo que respecta a las aplicaciones. Más dura ha sido la transición en el entorno de los controladores de los dispositivos, pero es preciso hacerlo.
Éste es el gran lanzamiento de la década, todos los demás serán refinamientos sustanciales de él.
Longhorn, nombre en código del sistema operativo que sustituirá definitivamente a Windows XP, ha sido el protagonista de la conferencia de desarrolladores de Microsoft. En palabras de Bill Gates, el producto será la principal versión de la década y la más importante desde el lanzamiento de Windows 95
Las innovaciones
introducidas en Longhorn conocidas hasta la fecha ya lo sitúan como una
opción muy atractiva. Y es que WinFS (un remozado sistema de ficheros
asentado sobre tecnología derivada de la implementada en los sistemas
gestores de bases de datos) parece el camino a seguir en la búsqueda del
anhelado almacenamiento unificado. NO hay que olvidar Avalon e Indigo,
nombres en clave de los responsables de la innovadora interfaz gráfica y
las comunicaciones de la nueva plataforma.
Otras soluciones como
Yukon, Whidbey, los próximos SQL Server y Visual Studio .NET,
Framework y Office System también tuvieron una presencia determinante en
este simposio.
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