Internet ha revolucionado prácticamente todas las industrias y ha generado la necesidad de cambiar, total o parcialmente, los modelos tradicionales de negocio. Este fenómeno afecta en especial medida a las empresas relacionadas con el ámbito de la distribución, como por ejemplo la del regalo; un sector al que las tecnologías de la información en consonancia con la Red tienen mucho que aportar.
Arizeta.com se ha configurado como un portal vertical del mundo del regalo orientado a empresas y particulares, que apuesta por ofrecer a sus clientes una cuidada selección de artículos, además de un servicio añadido de asesoramiento y plazos de entrega rápidos y garantizados, gracias a sus sistemas de almacenamiento y stockaje.
Como iniciativa del Grupo de Inversiones Interactivas la compañía dispone de dos grandes áreas de negocio empresas y profesionales, bajo un modelo business-to-business (b2b), y particulares, basado en un esquema típico, pero completo, de business-to-consumer (b2c).
El primero concentra en torno al 70 por ciento de las ventas actuales de la empresa y aunque el acceso a los productos puede producirse vía on line, en todos los casos el proceso de venta se materializa fuera de la línea (off line) a través de la visita del equipo comercial dedicado a este segmento de mercado. En la parte de particulares, que absorbe el 30 por ciento restante del volumen de negocio, todo el proceso de venta se realiza siempre en línea a través del portal www.azierta.com. Como señala Juan Sainz de Vicuña, el hecho de que nuestros beneficios se materialicen dentro y fuera de la Red, nos proporciona una estabilidad de cara a soportar lo que parece una crisis económica como la actual, y en concreto la crisis que se ha generado últimamente alrededor de las empresas Internet.
Por otro lado, Azierta, como elemento básico de su estrategia comercial, ha creado alianzas con los principales portales horizontales y verticales, con los que ha colaborado para la creación y mantenimiento de un canal de regalos. En estos acuerdos se encuentran los firmados con Terra, donde Azierta mantiene la tienda de regalos del portal del grupo Telefónica, Wanadoo, MSN, Eres Más y Emoción, con quien ha suscrito un modelo de actividad sobre WAP, entre otros.
El capital social de la compañía es en estos momentos de 378 millones de pesetas y sus inversiones en el proyecto tecnológico se han elevado a los 50 millones de pesetas. La entrada en beneficios se prevé para el ejercicio fiscal 2002 esperamos que el año que viene sea el del despeje definitivo del comercio electrónico, donde se espera un volumen de negocio cercano a los 350.000 millones de pesetas, respecto de los poco más de 75.000 previsto para este año. Como todos sabemos es un tema complejo donde intervienen variables culturales y tecnológicas, pero el proceso de crecimiento, aunque lento, es imparable.
El soporte tecnológico del espacio web de Azierta.com está soportado en servidores IBM (Netfinity y AS/400) de alta disponibilidad, fiabilidad y elevado rendimiento, y respaldado por un software del mismo suministrador (el ERP PG/400) de gestión integrado y diseñado específicamente para plataformas AS/400. Los servidores web utilizan un software diseñado en exclusiva para Azierta.com bajo Unix y MySQL, del cual la compañía tiene los derechos exclusivos por un periodo de treinta años. El software de gestión está interconectado con la página web, lo que permite una gestión en tiempo real y una completa escalabilidad de la plataforma.
Por otro lado, los servidores web están conectados directamente a fibra óptica en el nodo de salida a Internet del proveedor ISP, que en este caso es Sarenet con sus instalaciones en el parque vizcaíno de Zamudio, y, a su vez, conectados por línea dedicada punto a punto y con el respaldo de la red digital de servicios integrados. Con esta plataforma -asegura Sainz de Vicuña- creemos que hemos puesto la tecnología al servicio de una idea de negocio basada en el servicio y la apuesta exigente por el tiempo real de nuestras transacciones. Hemos construido una plataforma fiable, sólida y de calidad que garantiza una disponibilidad casi total y que nos permite crecer casi sin límites las máquinas hasta límites cercanos a las capacidades mainframe.
Además de la idea de crecimiento, la empresa ha sabido integrar sistemas tradicionales, con un amplio respaldo de solidez, con elementos tecnológicos innovadores, apostando en ocasiones por el riesgo. La conectividad entre el servidor web, soportado en un modelo Netfinity 8500R bajo sistema operativo Linux, con el AS/400 situado en la sede social de Azierta, no estaba garantizada desde un principio, aunque posteriormente a través de DB2 Connect haya quedado plenamente garantizada. Como afirma el director general, el gran problema que nos planteamos en principio era la conectividad de las diferentes plataformas. Queríamos, por ejemplo, que un producto que se quedase sin inexistencias desapareciese automáticamente de la página web y para ello era imprescindible la conectividad entre el servidor web y el ERP de gestión situado en un AS/400 170 2291 que está ubicado en Madrid. Al final, gracias a DB2 Connect, hemos conseguido esta interface que nos permite gestionar en línea todas las transacciones.
Para la integración de las diferentes plataformas, Azierta ha contado con los servicios de Caseinsa Open Solutions, empresa que califica de pionera la experiencia llevada a cabo en Azierta. DB2 Connect, fue una herramienta creada para los entornos mainframe y, en concreto, para la conectividad entre entornos OS/390 y RS6000, pero ha sido la primera vez que se ha utilizado en un entorno de proceso OS/400-Linux. Sabemos que la solución hubo que buscarla en Estados Unidos y que se importó directamente a nuestro proyecto. Si al principio podíamos tener alguna duda, hoy día sabemos que esta misma herramienta esta siendo utilizada por instalaciones que facturan 50.000 millones de pesetas y que mueven más de 40.000 referencias en nuestro propio país. Este dato nos ofrece una tranquilidad absoluta y una confianza plena respecto del crecimiento de nuestro negocio.
De esta manera, cualquier pedido que se realiza a través de la web se refleja automáticamente en el PG/400 y es reenviado por línea al operador logístico que gestiona todos los envíos de Azierta de esta manera gestionamos también en tiempo real nuestro almacén ubicado en las instalaciones de Seur y mantenemos un control exacto de la disponibilidad de productos. Azierta actualiza datos comerciales desde el PG/400 hacia la web, como clientes, descuentos, E-puntos, direcciones de envío y, de igual modo, desde la web actualizamos los módulos de ventas, nuevos artículos y clientes del PG/400. Y todo ello en tiempo real. Un éxito que pone de manifiesto la conectividad del ERP con otras plataformas .
Conjuntamente, el crecimiento del ancho de banda de las líneas de comunicaciones está garantizado gracias al acuerdo firmado con Sarenet. Los actuales 256 Kbps pueden ampliarse hasta 2Mbps si fuera necesario y en el plazo de quince días, otro elemento de seguridad que garantiza los picos de negocio de la tienda virtual. Según Sainz de Vicuña, Sarenet fue la única empresa que se ajustó a nuestros requerimientos en precio y rendimientos y además nos permite, gracias a una herramienta desarrollada por ellos mismos, controlar nuestro tráfico de red, sabiendo en todo momento cuando podemos estar ante un problema y poder solucionarlo con anticipación.
