En una economía cada vez más globalizada es lógico que se imponga una estrategia corporativa también global. De hecho, el tema del global sourcing está presente en todos los despachos de los ejecutivos europeos y norteamericanos y son cada vez más las compañías que tienen proveedores cuyas fábricas están ubicadas en el sudeste asiático, el este de Europa y en Centroamérica.
Hablamos de un mercado cuyo crecimiento, según las previsiones de los analistas, va a ser muy importante en los próximos años.
Mientras el Producto Interior Bruto mantendrá un crecimiento estable que, tomando como base 100 el año 1950, se situará en el índice mil para el 2010, el comercio mundial habrá avanzado hasta situarse muy cerca del índice 8000, lo que nos da una clara referencia del enorme potencial y de los interesantes beneficios que un enfoque global de los negocios puede producir a las corporaciones si aplican el punto de vista global.
Pero también estamos ante una forma de hacer las cosas que tiene sus riesgos. Desde el punto de vista externo, las corporaciones que quieren funcionar bajo el modelo global sourcing tienen que contemplar riesgos de la demanda, que fluctúa y afecta a los ingresos y los gastos, e influye en los procesos; riesgos derivados del suministro y su estabilidad, pero sobre todo su capacidad de reacción para satisfacer los picos y valles de la demanda.
Y en tercer lugar, los riesgos extrínsecos, que hacen referencia a condiciones ajenas a la corporación y a la cadena de suministro que pueden distorsionar el buen funcionamiento de todo el sistema.
A nivel interno, las compañías que aplican el modelo global tienen también que vigilar para evitar los riesgos derivados de los procesos, ya que hay numerosos elementos que pueden interrumpirlos. También es importante vigilar para que las funciones, sistemas y procedimientos propios de la compañía no afecten negativamente al global sourcing. La mitigación o relajación en el estricto funcionamiento de los procesos es también un riesgo en sí mismo que debe paliarse con planes de contingencia que prevean la identificación de recursos a poner en marcha en caso necesario.
Hoy día las tecnologías permiten casi todo, pero en el ámbito del aprovisionamiento global convergen muchas, desde los sistemas de radiofrecuencia (RFID) que controlan de forma automatizada la fabricación, los almacenes y los puntos de venta, hasta complejas herramientas de Business Intelligence que sean capaces de analizar multitud de datos del mercado y de la cadena de suministro para poder sincronizarlos de la mejor manera posible.
Se trata en definitiva de que quien debe decidir tenga una visión general de todos los procesos, con las ayudas cada vez más necesarias de la tecnología para facilitar el control general.
Para llevar a buen término este tipo de proyectos es necesaria una planificación hasta el mínimo detalle que pasa por contar con socios expertos tanto en los modelos de negocio como en las herramientas necesarias para controlarlo.
En todo negocio de Global Sourcing los riesgos están siempre presentes y su eliminación no es fácil. En un reciente informe titulado “Los riesgos de la cadena de suministro en el aprovisionamiento global” elaborado por LCP Consulting y dirigido por Alan Braithwaite, se afirma que las medidas para mitigar el riesgo en las cadenas de suministro global necesitan cumplir con seis capacidades.
1. Gestión del coste total de adquisición. La capacidad de analizar y predecir con precisión el coste total desde la fuente de origen del suministro hasta el punto de venta final. No se trata de estudiar únicamente los costes logísticos ni los regímenes aduaneros que deben aplicarse. Es más importante analizar y construir en los costes la rebaja inherente y el riesgo de pérdida de ventas de productos desarrollando y aplicando un perfil mercado-riesgo- coste del riesgo. La experiencia demuestra que este tipo de análisis debe contemplar que los productos no se van a vender durante largos periodos de tiempo, así como contemplar los productos concretos sobre los que puede estar justificado un alto coste inicial de venta para poder ganar inicialmente flexibilidad y mejorar los plazos de entrega.
2. Flujo de información a un solo toque para evitar duplicidades, mezclas de datos e inconsistencia en la misma transacción a medida que va pasando por los diferentes puntos de contacto de la cadena por la que se mueven los productos. La exactitud de la información es una condición indispensable para la gestión
proactiva y la capacidad poner en marcha medidas de mitigación de riesgos. Esta capacidad debe estar disponible en los sistemas de información ya que es imprescindible tener la más amplia visión de la cadena total en una plataforma de información con capacidad para reconocer inconsistencias.
3. Identificación y conformidad total de cada producto para asegurar la inmediatez y la certeza de la información que se obtiene de los sistemas de información. La utilización de códigos de barras y sistemas RFID con los estándares adecuados e integrados con los sistemas de información permiten evitar errores y corregirlos con facilidad cuando y allí donde se producen.
4. Visibilidad dinámica y en tiempo real de las vías por las que se mueven los productos, es decir, la capacidad para ver toda la cadena de suministro de forma que se pueda conocer, llegado el caso, porqué no han salido las cosas como se esperaba.
Saber interpretar las razones de los fallos que se producen permite adoptar las decisiones que minimicen su impacto. Es lo que los expertos denominan “control de tráfico” en la gestión de la cadena de suministro global, y requiere una gestión transparente y una cooperación proactiva de todas y cada una de las partes que componen la cadena.
5. Desarrollo de los vendedores y reducción de los tiempos en relación directa con la demanda real. Para reducir los tiempos y los riesgos es fundamental tener capacidad para conocer y controlar el rendimiento de los vendedores en términos de ciclos de tiempo, calidad y precisión. Basándose en el rendimiento histórico de la cadena de extremo a extremo es posible identificar programas de mejora para desarrollar la fiabilidad del suministrador.
Comprender las razones del rendimiento del vendedor y su categoría de productos en el mercado es el punto de partida y depende de la información obtenida a lo largo de la cadena.
6. Sistemas capaces de ofrecer información consistente y oportuna. Se trata de contar con una solución con capacidad para crear, operar y mantener la visibilidad total de una cadena de suministro completa. Todas las capacidades están fijadas por la pericia operacional para asegurar y mantener la columna vertebral de la información con las diferentes estructuras de datos que se necesitan para cada función de la cadena de suministro.
En definitiva, se pueden hacer importantes negocios aplicando el modelo del global sourcing, y en cualquier área, pero es imprescindible “hacer las cosas bien” y a tiempo, y para ello, las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones son ineludibles.
