En un ejercicio netamente marcado por las reestructuraciones, reajustes de recursos, desinversiones, despidos, descalabros burstiles, cadas de ingresos y beneficios, externalizacin de producciones y ralentizacin de la demanda, el sector de las TIs ha sido tambin testigo de algunas operaciones de compra/venta, fusiones y absorciones dirigidas, segn los casos, simplemente a que una de las partes implicadas tuviera la opcin de sobrevivir o a fortalecer su posicin en el mercado frente a sus rivales en el seno de un mercado cada vez ms competitivo.
Si recin iniciado el ao, Peregrine Systems anunciaba la adquisicin, por valor de 18.000 millones de pesetas, de las soluciones de Tivoli Service Desk de IBM; Indra se haca con Europraxis; EDS compraba la alemana Systematics y la espaola Soluziona se introduca en el mercado estadounidense a travs de la compra de Software Consulting Group; pronto iba a saltar la noticia de que IBM absorba Informix Software con el fin de fortalecer su posicin frente a compaas como Oracle, Sybase, Teradata. La operacin, valorada en 1.000 millones de dlares (alrededor de 180.000 millones de pesetas), persegua alcanzar el liderazgo en el mercado mundial de bases de datos. La reaccin de Oracle ante la transaccin fue inmediata al anunciar el programa SafeSwitch que facilita la migracin de datos y aplicaciones para usuarios de bases de datos de Informix que busquen elevar su rendimiento y escalabilidad.
A lo largo del segundo mes del ao, Schlumberger haca pblico que haba llegado a un acuerdo de compra con Sema Group por un montante de 5.300 millones de dlares (alrededor de 980.000 millones de pesetas). El objetivo del comprador era pasar a dar servicios de consultora informtica en las industrias de petrleo, utilities y telefona mvil.
Involucrado en un ambiente marcado por la desaceleracin, la filial espaola de Microsoft anunciaba la puesta en marcha de una reorganizacin dirigida a asumir los cambios impuestos por la nueva economa y potenciar las posibilidades de su plataforma .Net. Efectiva desde julio de 2001, la novedad ms relevante de la reorganizacin descansaba entorno a la integracin de los tradicionales grupos de consultora y soporte en uno slo, con el propsito de reforzar el rea de servicios para clientes corporativos.
Otro anuncio importante de 2001 fue la divisin en dos de la francesa Bull. Una reestructuracin que, valorada en 10.000 millones de pesetas, iba a dar lugar a partir del mes de julio a Integris y Bull Infraestructuras y Sistemas. Pertenecientes ambas al 100 por cien a Bull, y nacidas con el objetivo de atender ms de cerca la demanda de los clientes, mientras que la primera est centrada en la dispensacin de servicios e-business, la segunda se focaliza en el rea de productos infraestructuras de red, ordenadores, sistemas de almacenamiento, sistemas operativos…
La reestructuracin tambin llegaba al gigante britnico de las telecomunicaciones BT, que reajust su estrategia creando dos divisiones independientes BT Wireless y Future BT, con el fin de reducir su deuda; o a compaas como Ingram Micro, que clausuraba sus centros de distribucin en Espaa, recortaba empleo y modificaba la estrategia de gestin de sus departamentos. Por estas fechas, John Chambers, presidente y CEO de Cisco, anunciaba la intencin de su compaa de ajustar su produccin para reducir el stock existente en los almacenes de sus partners de distribucin.
Volva Peregrine a la actualidad a principios de verano debido a su intencin, que despus se materializ, de comprar Remedy, su rival, por una cantidad cercana a los 200.000 millones de pesetas, en efectivo e intercambio de acciones. Al tiempo Sybase creaba una divisin de e-business con el fin de consolidar su posicin en el mercado como proveedor de infraestructuras para la nueva economa, aprovechando las sinergias aportadas por la adquisicin de Era of Networks.
En Espaa, el brazo de semiconductores de Lucent Technologies (la antigua ATT Microelectrnica), hoy Agere, se vea obligada a cerrar sus instalaciones de Tres Cantos (Madrid) de cara a contribuir a ajustar su capacidad de produccin.
A la vuelta del descanso estival, HP reconoca su intencin de comprar Compaq con el fin de equipararse en cuanto a volumen de facturacin con IBM. Sin embargo, habra otras firmas que podran verse afectadas por la magnitud del nuevo coloso Sun, DELL y EMC. La operacin, que ha desatado una batalla entre los actuales gestores de la compaa y los herederos de HP, est valorada en 4,6 billones de pesetas. Previsto su cierre definitivo a lo largo de la primera mitad de este mismo ao (2002), la compaa resultante realizar unos ingresos de 88.300 millones de dlares (16,3 billones de pesetas), unos beneficios de 8.100 millones de dlares (1,4 billones de pesetas) y contar con una plantilla formada por ms de 300.000 empleados. La nueva firma, que conseguir unos ahorros por sinergias de 2.000 millones de dlares (370.000 millones de pesetas) se articular en cuatro divisiones imagen e impresin, dispositivos de acceso, infraestructura TI y servicios.
En la recta final del ao, surgieron ciertos rumores, finalmente no confirmados, de una posible OPA por parte de Alcatel y Cisco sobre Marconi; tambin salt a las pginas de las publicaciones peridicas la posibilidad de que la californiana Cisco estuviera barajando la posible compra de la canadiense Nortel, que afronta una fuerte cada de sus ventas,
una opcin que qued desmentida inmediatamente por la propia Cisco.
Por el contrario, si se materializ la adquisicin del 100 por cien de Indigo por parte de HP o la de E3 por parte de JDA Software, en una operacin valorada en 11.000 millones de pesetas. Por otra parte, EMC acometa un proceso de reorganizacin dirigido a incrementar su foco en el desarrollo de software.
