Para implementar con éxito un proyecto e-business es necesario decidir qué personal utilizar, cómo distribuir sus actividades en este campo, cómo implementarlas y cómo mantenerlas.
Los directivos de las empresas deben contemplar así diversos aspectos la actividad e-commerce, atender a los clientes a través de Internet, interactuar con proveedores, así como configurar adecuadamente las comunicaciones entre departamentos.
De esta forma, una de las calves del éxito del e-business pasa por la rapidez de implementación de servicios. Los negocios electrónicos están permanentemente abiertos, lo que plantea una dificultad adicional poder añadir, eliminar o modificar servicios de una forma rápida e integrada.
Las redes actuales basadas en la Capa 3, no garantizan caudal y son incapaces de satisfacer la demanda que plantean las aplicaciones en tiempo real, como la telefonía IP, la colaboración entre puestos o la videoconferencia. Complicando aún más la situación, los proveedores de servicios requieren su tiempo para atender las peticiones de servicios de red adicionales o bien introducir modificaciones en los servicios existentes.
En segundo lugar, el ancho de banda de las redes locales ha crecido exponencialmente. Hace algunos años, cincuenta usuarios compartían 10 Megabits. Hoy en día, un solo usuario puede consumir esa capacidad. Así, en orden a ofrecer nuevos servicios e-business sobre redes de alta velocidad con gran ancho de banda, las empresas deben interconectar sus redes LAN Gigabit entre sí.
La implantación de velocidades Gigabit en las redes LAN Ethernet y de fibras ópticas en las redes de área extensa (WAN), las velocidades de acceso de las redes metropolitanas (Metropolitan Area Network) siguen siendo del orden de los Megabits.
Las MAN, que fueron diseñadas originalmente para transportar tráfico de voz, tampoco ofrecen la robustez necesaria para transmitir los caudales Gigabit en un momento en que la transmisión de datos resulta esencial.
Como añadido, los cambios en los patrones de uso de las empresas han cambiado. Actualmente, más del 80 por ciento del tráfico circula fuera de la red local. Debido a los crecientes contenidos multimedia, los caudales de datos transportados crecen exponencialmente, lo que provoca un aumento explosivo en la cantidad de ancho de banda necesaria para las comunicaciones entre las arquitecturas LAN, MAN y WAN.
Igualmente, el personal dedicado representa una carencia crítica ya que la complejidad de las redes cerce más deprisa que la disponibilidad de técnicos informáticos capacitados.
Ante la aparición de multitud de aplicaciones relacionadas con Internet que procesan grandes volúmenes de datos, como el e-commerce, el CRM, o SCM, unido a las necesidades de almacenamiento en red, el modelo actual cliente-servidor y las redes de comunicaciones sobre las que se apoya se encuentran sobrecargadas.
A medida que aumentan las necesidades de servicios de comunicaciones de una empresa, el entorno informático y de red se vuelve más complejo, costoso y difícil de mantener.
Por todas estas razones, en lugar de llevar los datos hasta los usuarios, las empresas pueden aprovechar sus redes para acercar a los usuarios a los datos, centralizando éstos en uno o varios emplazamientos.
Este modelo exige que la red sea capaz de proporcionar mayores anchos de banda y velocidades para poder trasmitir el texto, los gráficos y las comunicaciones que necesitan los usuarios. La solución pasa por combinar Ethernet con la fibra óptica.
La tecnología Ethernet es así la opción ideal para empezar a transformar las redes metropolitanas en componentes estratégicos que proporcionen la fórmula para el éxito del e-business. Esta tecnología se utiliza desde hace 25 años para interconectar redes corporativas en edificios, se encuentra instalada en más del 90 por ciento de las empresas actuales y puede crecer en velocidad desde los Megabits a los Gigabits por segundo, apareciendo preconfigurada en la mayoría de los equipos modernos.
Como complemento, Ethernet es compatible con las redes locales virtuales, que facilitan a su vez la implantación de servicios de alto rendimiento. Ethernet es una tecnología no orientada a conexión, es independiente del protocolo y, al estar basada en la capa 2, no requiere complejas configuraciones y conversiones de servicios.
En definitiva, la adopción de las redes de ópticas sobre Ethernet permitirá a los responsables de las empresas elegir entre una gran variedad de servicios especializados que pueden ser desplegados con rapidez, configurarse con facilidad y gestionarse a distancia por un proveedor de servicios o la propia empresa.
Con posibilidades tan atractivas y mínimos riesgos, las organizaciones pueden implementar o contratar servicios de valor añadido y alta velocidad a precios competitivos, como son el acceso a la LAN óptica, Internet, conexión de área extensa, transporte multiservicio o servicios de red subcontratados.
Desde Nortel Networks, creemos que el crecimiento en la demanda de ancho de banda no ha hecho más que empezar, y Ethernet se convertirá muy pronto en el protocolo elegido para las redes corporativas y de proveedores de servicios de todo el mundo.
Justo Moreno. Director general de marketing y estrategia en Nortel Networks Ibérica.
