Las telecomunicaciones y los nuevos medios de comunicación electrónica que han nacido en los últimos años se encuentran sumidos en un proceso de transición irreversible hacia la banda ancha. Sin duda, esta transición provocará una auténtica revolución, fundamentalmente debido al incremento notable del factor velocidad en la transmisión de todo tipo de contenidos a través de la red.
Tras esta premisa de mayor velocidad podría parecer que este factor sólo va a aportar más de lo mismo. Es decir, seremos capaces de acceder más rápido a más páginas web y éstas contendrán contenidos mayores y con mayor riqueza. Sin embargo, la integración de banda ancha va unida a otros dos procesos actualmente en marcha, el de la universalización del protocolo IP a una gran variedad de dispositivos y el de la digitalización de los medios.
Efectivamente, el protocolo IP se está implantando paulatinamente en todas las redes y terminales de comunicaciones. Así, a través de cualquier tipo de red, satélite, telefónica, redes ADSL, cable coaxial o inalámbrico, el protocolo IP que alcanza actualmente hasta el mundo de los ordenadores personales, estará también presente en televisores, teléfonos móviles, agendas electrónicas, llegando muy pronto a otros dispositivos que serán habituales en automóviles, electrodomésticos o juguetes.
A esta universalización del protocolo IP es necesario unir el proceso de digitalización de las redes de difusión y los medios (radio y televisión), lo que se traduce en mayores cantidades de información y de mejor calidad. Por otro lado, esta nueva arquitectura de digitalización permite a las redes de difusión ampliar su capacidad de transmisión a dispositivos complejos, inteligentes y con capacidad de procesamiento (decodificadores de primera generación y Set Top Boxes en la segunda), facilitando así la capacidad para agregar interactividad y personalización a los contenidos.
En definitiva, estamos asistiendo a una convergencia de Internet, las telecomunicaciones y la difusión, que empujado por la velocidad de la banda ancha, permitirá difundir contenidos multimedia de alta calidad, así como con total capacidad de interactividad y personalización por una gran variedad de redes. De esta manera se podrá combinar lo mejor de la televisión con lo mejor de Internet, mientras eliminamos las limitaciones de ambos medios. El aparato receptor de este nuevo servicio podrá ser un PC, un aparato de televisión o un teléfono móvil, estará conectado permanentemente y proporcionará, a modo de ejemplo, cobertura de vídeonoticias en tiempo real, canales de música de alta calidad o descargas rápidas de juegos.
Este nuevo concepto de información está ya siendo aplicado por empresas y grandes organizaciones como un nuevo medio para mejorar sus comunicaciones, no sólo internas, sino también con sus proveedores y clientes. Así mismo, incorporando la difusión de contenidos digitales por la red, los portales de Internet podrán proveer a sus usuarios con contenidos más persuasivos e interactivos, como vídeos de alta calidad, con acceso inmediato y eliminando los tiempos de descarga. Igualmente, los banners publicitarios tendrán la posibilidad de ser más atractivos y ricos, mejorando las expectativas del e-commerce.
Como añadido, cabe también resaltar que en este nuevo escenario será natural adaptar los contenidos y su presentación a los gustos y preferencias locales, por lo que surgirán portales locales de banda ancha operando a su vez a través de carriers locales dotados con esta tecnología. Esto supondrá una considerable oportunidad para que los operadores de redes mejoren su oferta en este mercado y compitan con portales internacionales.
Actualmente, las telcos están acometiendo fuertes inversiones en infraestructuras de redes de banda ancha buscando la amortización a través de los beneficios que se obtendrán de la transmisión de contenidos multimedia a todo tipo de dispositivos dotados con protocolo IP. Mientras, el mercado de creación de contenidos está a la espera de que se den las condiciones para los distribuidores de esta tecnología de transmisión multimedia, lo que requiere una inversión en el aprendizaje de nuevas plataformas software.
Sin duda, en el nuevo escenario los mayores beneficios serán para aquellos actores que desde un principio sepan prever y, consecuentemente, ubicarse competitivamente en las primeras posiciones de salida.
IBM y The Fantastic Corporation han anunciado un acuerdo de colaboración para suministrar a proveedores y usuarios de servicios de banda ancha mayores posibilidades de gestión de contenidos digitales y capacidades de distribución de fácil manejo.
La alianza contempla la unificación de las soluciones de medios digitales de IBM con los sistemas de entrega de contenidos en banda ancha de Fantastic, con el objetivo de proporcionar mayor capacidad y optimizar las opciones interactivas y multimedia con que cuentan los usuarios finales.
El acuerdo firmado, uno de los primeros que IBM asume en el entorno de la industria de medios digitales y entretenimiento, amplía la iniciativa europea que ambas empresas habían anunciado en diciembre del 2000. Así, las dos compañías comercializarán conjuntamente una solución de medios digitales integrada, que incluirá las aplicaciones Channel Management Center y el Channel Editorial Center de Fantastic, todo ello funcionando sobre hardware y software de IBM.
Fantastic se encargará de comercializar las soluciones, incluyendo tanto a nuevos usuarios como clientes ya existentes, integradas en la plataformas eServer, zSeries y pSeries. También incluirá el software IBM para la creación de infraestructuras, incluyendo DB2 Universal Database y Content Manager, asíc como la familia de productos WebSphere y las soluciones de almacenamiento del gigante azul. Por su parte, IBM Global Services asumirá el papel de integrador.
Carlo d´Amore, director general en The Fantastic Corporation
