Claras impulsoras del desarrollo econmico y social, las Tecnologas de la Informacin y las Comunicaciones han empezado a ser consideradas por administraciones pblicas y empresas como herramientas fundamentales para afrontar el crecimiento y la modernidad.
Y es que pese a que a lo largo de 2001 las ventas de PCs sufrieron un fuerte frenazo en Espaa, el sector informtico logr cerrar el ao con un crecimiento del 9 por ciento en relacin con la cifra alcanzada en 2000.
Dentro de nuestro pas, y con el propsito de fomentar la adopcin y el uso de las nuevas tecnologas por todos los estamentos de la sociedad, el Ejecutivo de Aznar promova la puesta en marcha del Plan Info XXI. Se trata de un programa que, dotado con 4.958 millones de euros, persigue garantizar el acceso de los ciudadanos y las compaas a la denominada Sociedad de la Informacin. El plan, que se vertebra en 322 iniciativas diferentes (entre ellas el DNI electrnico, el portal nico de la Administracin, la Seguridad Social en Red..), habr de desarrollarse entre los aos 2001 y 2003.
Pese a que an es pronto para determinar hasta qu punto la puesta en marcha de este tipo de iniciativas alcanza los resultados esperados, el presidente del Gobierno espaol, Jos Mara Aznar, asegur a finales de 2001 que Espaa es el pas que ms ha avanzado en materia de innovacin a lo largo de los ltimos cinco aos. Quiz sea por que es uno de los ms retrasados de nuestro contexto en este campo, ya que la distancia con el resto de pases de la UE es todava muy considerable. No obstante, un estudio elaborado por DMR y Sedisi, asegura que las empresas espaolas se muestran cada vez ms concienciadas de las ventajas que en el desarrollo de su actividad cotidiana les ofrece la utilizacin de sus sistemas informticos. De hecho, el 85 por ciento de las firmas utilizan PCs frente a otros pases de nuestro entorno que alcanzan el 96 por ciento.
Otro de los grandes hitos de 2001 fue, sin duda alguna, la absorcin de la empresa centrada en el mbito de las bases de datos de Informix Software por parte de la multinacional IBM. De esta forma, el Gigante Azul se reforzaba en esta rea a travs del control de una tecnologa de vanguardia y una base instalada superior a los 100.000 clientes. La compaa que preside Samuel Palmisano hizo efectivo 1.000 millones de dlares por la empresa de bases de datos en un intento por fortalecer su posicin en el seno de un mercado que se encuentra en fase de expansin. Como compaa ms directamente afectada por este movimiento, Oracle no dud en lanzar al mercado su programa SafeSwitch que facilita la migracin de datos y aplicaciones a los usuarios de bases de datos de la marca que persigan incrementar elevar su rendimiento y escalabilidad.
Pero si, a lo largo del ejercicio 2001, hubiera que elegir una noticia en el segmento informtico mundial, sin lugar a dudas sera la de la fusin entre HP y Compaq. Y es que esta integracin, valorada en 28.250 millones de euros, servira para desplazar a IBM del primer puesto del ranking informtico mundial por facturacin, una posicin tradicionalmente suya de la que nadie ha sido capaz de apearle en el transcurso de varias dcadas. La unin, que ya ha recibido el visto bueno de los accionistas de ambas firmas pero no de las autoridades de la competencia estadounidenses, podra implicar alrededor de 15.000 despidos y unos ahorros de 2.825 millones de euros. Carly Fiorina, presidente y CEO de Hewlett-Packard, ha sido la principal impulsora de una operacin dirigida a crear el primer conglomerado informtico del planeta.
Haciendo recuento de los lanzamientos de producto habidos en 2001 no podemos obviar los de Office XP por parte de Microsoft y de Pentium 4 por parte de Intel. Encuadrado en su estrategia .NET, el sistema operativo XP saltaba al mercado como una renovada eXperiencia con funciones avanzadas de correo y aplicaciones colaborativas. La ltima versin de Pentium, por su parte, ha sido uno de los chips ms esperados de la historia de la informtica.
Los efectos de la desaceleracin econmica contribuyeron a modificar el objetivo de muchos de los actores implicados en el desarrollo del sector de las Tecnologas de la Informacin y las Comunicaciones a lo largo de 2001. En este sentido, si tradicionalmente los grandes fabricantes de informtica se haban fijado como objetivo entrar en las grandes cuentas, la ralentizacin del crecimiento econmico ha servido para introducir un giro en sus estrategias y fijarse en la pyme como una va importante de generacin de ingresos. De ah que la mayor parte de suministradores del mercado, y fundamentalmente en Espaa en donde su tejido industrial est conformado mayoritariamente por pequeas y medianas empresas, hayan hecho evolucionar sus catlogos hacia este mercado que se muestra vido de incrementar su rentabilidad y progresar.
Y hablando de progreso no se puede concebir ste sin una serie de dispositivos que ofrecen a sus usuarios la posibilidad de estar comunicados independientemente del punto geogrfico en el que se encuentren y que encontraron tambin una acogida masiva durante el pasado ao. Se trata de equipos tales como mviles (WAP, GPRS y pronto UMTS…), PDAs o laptops… que han irrumpido en las empresas con el fin de optimizar la gestin de las operaciones emprendidas. De hecho, nuestro pas ha logrado superar en menos de una dcada los 30 millones de usuarios de servicios de telefona mvil, lo que significa una penetracin en la poblacin del 70 por ciento.
Otras tendencias que se hicieron especialmente patentes a lo largo de 2001 fueron, por ejemplo, el desarrollo de aplicaciones y contenidos para las redes de banda ancha; el impulso de los servicios informticos y del outsourcing como va para que las empresas se centren en su negocio principal dejando en manos de expertos la gestin de sus sistemas informticos.
Por otro lado y, coincidiendo con un ejercicio en el que la Administracin efectuaba un nuevo censo, el INE (Instituto Nacional de Estadstica) habilitaba un sistema on line dirigido a que entre el 4 y 10 por ciento de la poblacin espaola actualizase sus datos. Se trata de una actuacin enmarcada en el Plan Info XXI, que tiene como finalidad facilitar al ciudadano el conocimiento de cualquier tema administrativo desde su propio puesto de trabajo o desde el PC de su hogar.
Otro interesante paso en este sentido lo constituye la denominada Ventanilla nica, una iniciativa desarrollada por el MAP (Ministerio de Administraciones Pblicas) permite a los diferentes ayuntamientos espaoles tramitar hasta 1.800 tipos distintos de solicitudes destinadas a la Administracin General del Estado. Adems, otros sectores como el sanitario o el policial, estn trabajando con el fin de optimizar su relacin con el ciudadano.
