La colaboracin se considera ya como la manera de hacer negocios en el presente y en el futuro, pero nadie dijo que fuera fcil. Requiere un marco estratgico y una nueva arquitectura tecnolgica, ya que los enfoques metodolgicos tradicionales no son adecuados. Es necesario que exista una plataforma tecnolgica capaz de centralizar y procesar cada una de las relaciones que se dan entre los distintos socios; esta plataforma se llama e-Hub.
Un e-Hub no es ni ms ni menos que un conjunto de sistemas y conectores que permite la integracin de procesos a nivel interno y externo. La idea es ya una vieja conocida de los que se mueven en el entorno tecnolgico, aunque hasta ahora se reduca a un marketplace virtual, un B2B. Sin embargo, ahora cobra una nueva dimensin, al plantearse por fin los negocios en la cadena de suministro como una colaboracin entre empresas, y no como la mera compraventa de productos.
En este sentido, las empresas de alta tecnologa son un sector particular. Por una parte, son, o deberan ser, las primeras en adoptar los avances tecnolgicos, por la propia naturaleza de su negocio. Pero por el otro, siguen adoptando actitudes muy tradicionales. Normalmente, los fabricantes de equipos necesitan adquirir los componentes por separado, stos a su vez, se proveen de materia prima, y todos tienen como objetivo vender su produccin. As, alrededor del fabricante pululan una multitud de empresas, pequeas o grandes que, tradicionalmente, han estado integradas de manera vertical. El fabricante de equipos controla normalmente slo el 10 por ciento de sus gastos, mientras que el 90 por ciento restante se incluye en los gastos generados entre el total de empresas de su red de valor. As, los fabricantes no compiten entre s, sino que sus redes de valor compiten con las redes de valor de la competencia.
Por esta razn, cada vez ms se tiende hacia la integracin horizontal, donde cada uno de los agentes de la red de suministro tenga su papel bien definido, y se mueva sinrgicamente con el resto. Hoy da, es la nica manera de conseguir una serie de propuestas de valor que beneficien al conjunto, y tambin a sus accionistas, por medio de impactos positivos. Por eso es imprescindible el concepto de colaboracin, ya que sin l se produce una prdida de visibilidad y de coordinacin a travs de la red de suministro, lo que a su vez provoca ineficacia operacional y destruye valor.
Muchas compaas han empezado ya a moverse en este terreno, la colaboracin dentro de la empresa es una realidad. Los sistemas de planificacin de recursos (ERP) son una de las tecnologas ms utilizadas en los ltimos tiempos, y son una herramienta muy til para crear unin entre los procesos y los datos en tiempo real. Sin embargo, el ERP se queda corto a la hora de interactuar con el exterior. El nuevo modelo de colaboracin para las redes de valor, sin embargo, requiere conectividad interna y externa, y eso se traduce en automatizacin y en flexibilidad. Para construir un e-Hub flexible y eficiente son necesarios cuatro pasos entender y desarrollar el contexto y la direccin estratgica; convertir la estrategia de colaboracin en una propuesta operacional; desarrollar un caso de colaboracin para la empresa y sus socios, y disear un mapa para la implementacin.
Pero la colaboracin ya no es solamente un medio para reducir costes, y por tanto beneficiar a los participantes. Cada vez ms, se est convirtiendo en una necesidad dentro de la empresa la exigen los clientes internacionales, porque piden contratos globales, una gestin de cuentas global y un nivel de servicio consistente en todo el mundo. Adems, la demanda de servicios requiere que las organizaciones de servicios y productos mltiples diseen, vendan, propongan, calculen los precios, suministren y provean de manera conjunta. La colaboracin es clave en este caso para una ejecucin eficaz.
De todos modos, el e-Hub en s mismo no completa las necesidades de conectividad de una compaa o una cadena de valor, las virtudes de esta plataforma pueden verse ampliadas con la ayuda de otras tecnologas basadas en internet, como son
– Las herramientas de integracin para las empresas Pueden ser integradas en la plataforma y utilizadas para conectar los sistemas ERP y otros sistemas tradicionales dentro de la red
– El portal del empleado Al no ser necesario conectar los sistemas de una manera directa, puede ser una forma barata y eficaz de permitir la colaboracin entre el ser humano y la mquina. Los empleados podrn arrastrar y relacionar datos y ejecutar transacciones en todos estos sistemas con un solo registro.
– Web exchange El concepto Lugar de intercambio de red hace referencia a los servicios de red que se pueden controlar pblicamente por el usuario, o de forma privada, por el propietario. Se protege la informacin para que los socios slo vean los datos a los que tienen permiso de acceso.
Los principales desafos a los que se enfrenta una empresa que apueste por la colaboracin en su cadena de valor son los siguientes La generacin de valor para el negocio, la motivacin de los socios, el alineamiento de los procesos, el cambio organizativo y la arquitectura tecnolgica. La colaboracin requiere una transformacin cultural importante con el fin de aumentar la confianza dentro y fuera de la empresa, y todos los participantes de la cadena de valor deben estar de acuerdo, reducir costes y sentirse ganadores con la nueva estrategia, en caso contrario habr sido un fracaso.
Por todo ello, otro nuevo trmino muy a tener en cuenta es el ecosistema de socios, tambin conocido como red de valor. Se trata de que el grupo de proveedores y compradores no est desconectado y trabajando para sus propios intereses, sino que cada uno de ellos cumpla un rol concreto dentro de la cadena de valor que beneficie al conjunto. Las redes de valor del futuro consistirn en mltiples e-Hubs interconectados y alineados de manera estratgica.
Ramn Espadas, socio de PWC Consulting.
