La oferta de la empresa se mueve en un rea de negocio cada vez ms relevante de la actividad empresarial. Esta aumentado el inters por la creacin de entornos privados de aprovisionamiento por la necesidad de optimizar las relaciones entre clientes y proveedores ya que, segn Alonso-Corts, las empresas se estn dando cuenta de que una buena gestin en este rea puede tener una repercusin directa en sus cuentas de resultados, tanto por el abaratamiento de costes, como por los aumentos de productividad derivados de una mejor gestin de los procesos de compra y suministro. Por esta razn, uno de los mayores esfuerzos de Opciona en el mbito tecnolgico es la creacin de una arquitectura de sistemas en modo ASP que permita satisfacer estas necesidades con el menor coste posible y sin la necesidad de llevar a cabo grandes inversiones tecnolgicas por parte de los clientes.
Por otro lado, muchas empresas de tamao medio estn empezando a darse cuenta de que la mejoras de sus procesos de aprovisionamiento es tan importante, o ms, que aquellas relacionadas con los entornos financieros o de personal. Sin embargo el e-procurement es una faceta olvidada por muchas de ellas y la tendencia es afrontar su rediseo al final, dejando esta tarea a la cola de los proyectos de reingeniera empresarial. Mucha de la culpa de esta situacin la tienen los propios proveedores de servicio, aunque tambin el propio estado del arte de la tecnologa aplicada ha tenido mucho que ver en la lenta implantacin de este tipo de plataformas. Ante todo, se necesitan herramientas y hacer entender al mercado los beneficios inherentes a su implantacin.
Sin embargo, como reconoce Jean Paul Zalaquett, director de operaciones y tecnologa, la situacin ha cambiado radicalmente. Por un lado, nos enfrentamos a un contexto econmico y de mercado en crisis, lo que est llevando a muchas empresas a plantearse proyectos en cualquier rea que pueda aportar beneficios o reduccin de costes, y el e-procurement es sin duda uno de ellos. Y por otra parte, las empresas estamos siendo capaces de exponer a los clientes y posibles clientes los logros en la aplicacin de este tipo de herramientas, con lo cual se est mejorando la percepcin del mercado acerca de este tipo de soluciones.
Conclusiones a las que habra que aadir una tercera relacionada con la posibilidad real de mostrar resultados precisos alcanzados en entornos reales de actividad empresarial.
Por ltimo, las empresas usuarias tendrn que asimilar un cctel tecnolgico muchas veces complicado de digerir y en el que se mezclan conceptos en principio dispares, pero que es necesario integrar y consolidar CRM, ERP en entornos web, e-business, inteligencia de negocio, etc., forman parte de una leyenda tecnolgica actual que es necesario llevar a la prctica.
Opciona est participada mayoritariamente por Endesa (63%), Enersis, la mayor multinacional elctrica de Latinoamrica, PricewaterhouseCoopers Consulting, y Commerce One, una de las empresas pioneras en el suministro de soluciones globales de comercio electrnico.
La propia experiencia interna de Endesa en la gestin del aprovisionamiento llev a la empresa elctrica a crear una empresa especializada en este rea. Como resultado, Opciona es una compaa proveedora de servicios y soluciones de comercio electrnico entre empresas (b2b), que desarrolla su actividad en cuatro grandes lneas de negocio, todas ellas muy relacionadas con la gestin de los procesos empresariales relacionados con el e-procurement provisin de soluciones privadas en este campo; soporte para la operacin de plataformas de aprovisionamiento de terceros; operacin del mercado electrnico pblico a travs de Opciona.com, y, por ltimo, soluciones globales de comercio electrnico, gracias al acuerdo firmado con Microsoft a finales del pasado ao.
La propuesta de valor de Opciona radica en su experiencia real en b2b e incluye productos que aportan funcionalidades de catlogos multiproveedor, peticin de informacin y ofertas, subastas de compra y venta, gestin automatizada de pedidos por un proveedor, servicios de integracin y de apoyo a comunidades virtuales y consultora e integracin en e-business, entre otras.
Con estas caractersticas, la empresa est diseando una estrategia basada en soluciones de e-procurement dirigidas tanto a empresas de tamao medio como a grandes corporaciones, que ofrecen un fuerte componente de automatizacin en los procesos de acceso al mercado privado a travs de un nico punto o entorno personalizado; acceso a una seleccin de proveedores integrados en opciona.com, el mercado virtual de Opciona; gestin y servicio de los procesos con proveedores; transmisin de informacin de compras a sistemas ERP, y organizacin de subastas y licitaciones. El objetivo de Opciona, en palabras de Fernando Alonso-Corts, director de marketing, ha sido integrar la tecnologa en paquetes integrados de soluciones privadas de aprovisionamiento, para generar entornos cerrados de una compaa con sus propios proveedores.
Contar como socio tecnolgico con Commerce One, le ha permitido a Opciona disfrutar de manera privilegiada de los avances realizados sobre esta plataforma e-business. Para Zalaquett, las mayores ventajas de Commerce One respecto de otras soluciones del mercado radica en la capacidad para constituir mercados electrnicos en red, es decir, para crear infraestructuras de marketplaces interconectadas, con un coste bajo de crecimiento.
Prximamente, Opciona implantar las nuevas soluciones de este proveedor dirigidas a facilitar la toma de decisiones en los procesos de compra, atendiendo tanto a criterios estratgicos como econmicos. La solucin denominada Commerce One SourceTM, permite a la empresa usuaria la identificacin, evaluacin y seleccin de los proveedores en virtud de criterios como la calidad del producto, el cumplimiento de plazos de entrega, el historial del proveedor o las condiciones de pago, entre otras. Con esta herramienta -asegura Zalaquett- se automatizan los procesos de aprovisionamiento, negociacin, compras y pago, lo que se traduce en una serie de ventajas que van desde la reduccin de costes de compras de material entre un 5 y un 20%, la reduccin del ciclo de aprovisionamiento entre un 20 y un 30 por ciento, y tambin de los costes administrativos o del tiempo empleado en la catalogacin de productos.
En la misma lnea, la arquirtectura de sistemas utilizada se adapta plenamente al desarrollo de las diferentes versiones del sistema e-business. Opciona implant una configuracin sobre Windows NT porque las releases iniciales de Commerce One se generaron sobre este entorno de trabajo, y toda la evolucin ha cubierto las etapas fijadas por el proveedor de la solucin hace cuatro meses migramos toda nuestra granja de servidores hacia Windows 2000, porque Commerce One liber su versin para este entorno. Este camino paralelo nos permite aprovechar los avances realizados por nuestro socio tecnolgico e implantar con rapidez sus soluciones ms novedosas. Adems, en este caso, nos hemos beneficiado de las nuevas funcionalidades aportadas por Windows 2000 en cuanto a la fiabilidad de la configuracin clster de nuestros servidores, a sus menores costes de administracin respecto de la versin NT y de sus facilidades para securizar los sistemas.
Adems de los sistemas de proceso, Opciona alcanz el pasado ao un acuerdo con Colt Telecom para soportar su red europea de telecomunicaciones.
