EiTB se ha erigido como el primer grupo de comunicación del País Vasco desde que naciera a principios de la década de los años 80. En la actualidad, el grupo que dirige Andoni Ortúzar ya consta con cuatro cadenas de televisión y cinco emisoras de radio. Su trayectoria ascendente ha ido consolidándose año a año; tanto es así que a finales del año pasado, EiTB obtuvo el reconocimiento de la Q de Plata, levantándose como el primer grupo de comunicación de toda Europa en conseguirlo.
El año que viene se producirá otro hito en la historia del ente, puesto que los planes pasan por construir un nuevo edificio que agrupe en una única ubicación a todas las delegaciones de Vizcaya. Este será, sin duda, todo un reto para el departamento de sistemas, que tendrá que hacer frente a distintas modificaciones; es el caso del cableado. Iñaki Regidor, director de Sistemas, indica que “en la actualidad, prácticamente toda la circuitería corre a cargo de 3Com que se complementa con electrónica de red de Cisco-. Para nosotros es todo un seguro porque el edificio en el que nos encontramos ahora tiene más de 20 años y a pesar de haber cableado sobre cableado, el funcionamiento es muy óptimo”. Sin embargo, con la nueva sede de Vizcaya, será necesario convocar concurso público para el proveedor del edificio y tender toda la infraestructura de conectividad.
Por otro lado, el futuro traslado a la sede única de Vizcaya también ha obligado al departamento de Sistemas a dosificar sus acciones con el fin de no trasladar demasiadas complejidades a los usuarios. 2006 será un año complicado en este sentido, puesto que como apunta Regidor “el año que viene Canal+ emitirá en abierto y llegará la Televisión Digital Terrestre (TDT), con lo que la competencia será aún mayor”. Incluso el impacto de la publicidad y los vertiginosos cambios que está experimentando incide directamente en los requerimientos que se demandan a Sistemas.
Sin embargo, para hacer frente al panorama que se avecina, EiTB ha tenido que prepararse, puesto que el punto tecnológico desde el que partía no era excesivamente vanguardista. Para entender su contexto actual de Tecnologías de la Información (TI) es preciso trasladarse a 1999, fecha en la que se fraguó el Plan de Sistemas 2000-2004. El origen de este Plan se remonta al Estudio diagnóstico de la función informática que llevó a cabo en 1999 la consultora Ibermática, siempre con miras a posteriores proyectos de modernización y adecuación de los sistemas. Este informe fue el que puso de manifiesto el hecho de que las aplicaciones informáticas daban servicio de forma aislada, en el sentido, de que el flujo de información interdepartamental era prácticamente inexistente.
Como consecuencia de las conclusiones de Ibermática se creó un Comité de Sistemas compuesto por casi una veintena de profesionales, tanto del área informática como de otras líneas de negocio. Desde entonces, la convergencia entre los medios de TV, radio, Teletexto e Internet se ha presentado como un objetivo, siempre en la medida de lo posible, puesto que nunca ha sido la intención del Grupo la de forzar sinergias poco naturales.
De este modo, uno de los principales objetivos de Plan Informático 2000-2004 ha sido el de “eliminar todas las islas de información que teníamos, consiguiendo un flujo de información mucho más consistente y completo a la hora de gestionar todos los procesos”, explica el director de Sistemas. Para ello se ha seguido a rajatabla el pragmatismo del que ha venido haciendo gala el Grupo, tanto en términos de fiabilidad como de no acometer renovaciones tecnológicas ni abusivas ni intrusivas.
En el contexto de la fiabilidad, Regidor señala que “no es necesario contar con lo último de lo último; lo que realmente importa es que funcione respondiendo a las necesidades exigidas”. Tanto es así que el propio directivo admite que “en ocasiones nuestra propia gente de dentro nos tilda de poco innovadores, pero en áreas como en producción no te la puedes jugar: el informativo ha de entrar en directo independientemente de los sistemas”.
Este pragmatismo es el que en ocasiones puede haber desembocado en cierta obsolescencia tecnológica, que se ve sobradamente justificada con los resultados operativos. Así, el Comité creado apostó en su día por software como Microsoft Windows NT como estándar en el grupo. Desde entonces, Regidor precisa que “conseguimos un entorno bastante estable con el manteníamos un buen nivel de servicio” y aún se conserva buena parte de la infraestructura corriendo con la plataforma Windows NT. Sin embargo, la fecha de caducidad de este sistema en cuanto a su soporte prorrogado ha obligado a EiTB ha planificar ahora un plan de migración a otros sistemas.
Esto ha desembocado en que para el servidor de dominio se haya confiado en Windows 2003 y por ello en breve comenzarán a realizarse las primeras pruebas, con clientes corriendo tanto W2000 como XP. Regidor puntualiza que la mayoría de los ISVs realizan sus desarrollos tanto para radio como para televisión únicamente para el entorno XP por lo que ésta será la que prime. “Además, tenemos serias dudas de que Longhorn vaya a ser mejor que XP”.
No obstante, los esquemas mentales del grupo de Sistemas se han visto renovados con el soplo de aire fresco del software libre, sin perder nunca de vista que la funcionalidad es la premisa número uno. Tanto es así que, si bien es cierto que los planes pasan por que en un futuro todos los clientes corran en software libre dado lo satisfactorio de los tests realizados, su implementación se pospondrá “más que por limitaciones técnicas”, precisa Regidor, “por cuestiones meramente prácticas, dado que el cambio de sede ya va a suponer un cambio lo suficientemente fuerte como para introducir nuevas distorsiones en el funcionamiento del día a día”.
Linux sí entra en juego, en cambio, para los entornos de bases de datos, en el que la tecnología de Oracle es la escogida con infraestructura tanto de IBM como de HP. “Ya hemos realizado muchas pruebas, con Red Hat y con SuSE, y han sido muy positivas, a falta de realizar las de mayor intensidad”.
EiTB se ha sumado a la lista de empresas en las que los empleados no disponen de un espacio fijo para trabajar. Una de las pioneras en España fue en su día Sun Microsystems y, desde entonces, el ejemplo ha cundido aunque introducir esta cultura móvil en las empresas no siempre resulte sencillo.
La cultura del departamento de Sistemas que lidera Iñaki Regidor viene estrechamente ligada a los desarrollos propios. En palabras del director de TI, “en este mundillo del broadcast los desarrollos son muy concretos y específicos y tampoco existen tantas empresas en el mercado que comercialicen este tipo de soluciones; ahora lo está intentando la gente de Activa 3, que proceden de la televisión catalana y quieren trasladar buena parte de su know-how al mercado”.
De este modo y a nivel de aplicaciones, son muchos los desarrollos internos, salvo en cuestiones como los módulos financieros con Oracle Financials o las soluciones de gestión de nóminas y recursos humanos de Meta4.
Paralelamente en el capítulo de aplicaciones de mensajería y entornos colaborativos, los estándares establecidos en el grupo son Microsoft Exchange y Outlook 98, si bien las intenciones de Regidor pasan por migrar paulatinamente a software libre.
Entre los planes de futuro inmediato en este campo destaca la posibilidad de accesos remotos tanto a la intranet como a los entornos cliente/servidor que aún mantiene EiTB.
El imperativo de disponer de un ecosistema mucho más colaborativo ha conducido a que las redes de intercomunicación entre la sedes hayan jugado un papel protagonista, ahondando aún más en la interconexión entre los sistemas de información departamentales. Esta área se ha convertido en la piedra angular de la operativa del grupo, dado que el caudal de información que se transmite, sobre todo cuando se trata de vídeo, es extraordinario.
No es de extrañar dado que las redes son esenciales con filosofías como la establecida en materia de almacenamiento. Éste se estructura en dos grandes entornos, por un lado una cabina Fibre Channel de IBM que ya cuenta con cinco años y que se destina fundamentalmente a los archivos particulares de usuarios y, por el otro, una cabina SCSI del fabricante donostiarra Sigma en la que se alojan las bases de datos. La capacidad ronda los 1,5 TB aproximadamente, puesto que en este entorno no se almacena ni audio ni vídeo.
Para ello se ha aprovechado el resultado del proyecto acometido con tecnología Radware a finales de 2003, encaminado a conseguir conectar a Internet a todo el grupo con líneas heterogéneas, combinando ADSL, Frame Relay, RDSI o telefonía básica. La tecnología Radware implantada por Nextel permitió balancear dinámicamente los accesos a la Red, puesto que se ha abandonado el modelo de un único proveedor telco, en detrimento de Sarenet y beneficio tanto de Euskaltel como Telefónica.
Gracias a los nuevos planteamientos de Sistemas, Regidor afirma que “hemos adquirido una filosofía mucho más proactiva, no ya tan reactiva como tradicionalmente veníamos haciendo”.
