Desde el punto de vista tecnolgico, la labor no es tan sencilla como pudiera parecer en un principio, puesto que no basta con la simple instalacin de una herramienta. El consultor de Selesta explica que aunque hay muchas herramientas que proporcionan una informacin relacionada con los tiempos empleados en los procesos internos, a veces no tienen mucho que ver con lo que el usuario final realmente recibe. Lo que quiere decir que un seguimiento del nivel de rendimiento interno de las aplicaciones, en ocasiones, se aleja demasiado de la realidad del cliente.
Por si este punto no fuera poco, Fernndez tambin llama la atencin sobre el hecho de que no son muy numerosas las herramientas de calidad existentes para realizar este tipo de mtricas, si bien es cierto que las que hay, producen resultados excelentes. Sin embargo, el nivel de complejidad se incrementa, puesto que no slo es complicado encontrar herramientas a la altura sino que, adems y como una gran complicacin aadida, no parece suficiente con el hallazgo de una nica herramienta porque slo en excepcionales casos se puede cubrir todo el espectro con una nica aplicacin.
La conclusin es evidente normalmente es preciso recurrir a expertos que diseen para cada empresa soluciones personalizadas. En este sentido, el experto apunta que nuestra propia filosofa de trabajo est en la especializacin de la tecnologa que usamos; disponemos de diversos socios tecnolgicos con productos fabricados para la inmensa mayora de los elementos que constituyen la infraestructura informtica de cualquier sistema de informacin.
As pues, la primera recomendacin para una empresa que precise medir el rendimiento de sus aplicaciones o del servicio que est proporcionando es la de buscar al experto que vaya a llevar el proyecto, capaz de desarrollar una solucin concreta no slo para ese cliente especfico, sino para el servicio que se presta, integrando todas las tecnologas que cubren el espectro de su sistema de informacin.
Una de las corrientes que ms se han extendido en los ltimos tiempos es la de la consecucin de los acuerdos de nivel de servicio (Service Level Agreements, SLAs). Se trata de ofrecer garantas sobre la calidad y el rendimiento de un servicio ofrecido, bajo penalizacin de no llegarse a lo inicialmente pactado.
En torno a esta nueva concepcin que cada vez se incluye ms como clusula en los contratos con proveedores, se ha generado un volumen que, consultoras independientes como IDC contemplan como muy prometedor; tanto es as, que esta firma analista ve viable la posibilidad de pasar de los 278 millones de dlares (305,8 millones de euros) generados en 1999 a un volumen de negocio cercano a los 849 millones de la misma moneda (934 millones de euros) para dentro de tan slo dos aos.
Pero no se trata nicamente de esta lnea de negocio, muy ligada a Internet, sino adems a otras similares como el mercado de software de gestin del rendimiento de las aplicaciones, que segn las estimaciones de IDC mover un negocio de casi 29.000 millones de euros en 2005. Parece que ya no basta con las tradicionales herramientas de monitorizacin de sistemas; los suministradores de este tipo de soluciones, del tipo de BMC, Tivoli o Computer Associates, tambin se han percatado de ellos y en las evoluciones de sus productos se incorporan cada vez prestaciones ms avanzadas.
El objetivo pasar por conseguir la manera de medir la disponibilidad y los tiempos de respuesta en todo momento por parte de los sistemas, de una manera, adems, totalmente proactiva, dando el salto desde el antiguo planteamiento reactivo y carece ya de validez en un mundo dominado por Internet.
Uno de los actores ms activos en la implantacin de proyectos que permitan la medicin del rendimiento de los sistemas y aplicaciones es Selesta. Es, al fin y al cabo, una empresa de estas caractersticas la que se codea da a da con los problemas de la evaluacin del rendimiento.
Desde la compaa de origen italiano, Jess Fernndez, consultor de la unidad de negocio NSM (Network System Management), indica que el ambiente de competitividad de este sector y sobre todo las nuevas estrategias basadas en el outsourcing de los servicios informticos han precipitado la necesidad de una prestacin de estos servicios basada en compromisos claramente establecidos y consensuados.
A ello es preciso unir, adems, el hecho de que se ha producido un progresivo acercamiento de los usuarios a la utilizacin de la tecnologa, lo que hace que cada vez sea ms necesario un mayor seguimiento y control de los servicios del negocio prestados a los usuarios.
En el panorama espaol, Fernndez indica que el inters de las empresas por conocer con el mayor detalle las condiciones reales que perciben los usuarios de las prestaciones de sus servicios de informacin es cada vez ms importante por cuanto de l depende la poltica organizativa de las empresas. Es la imagen del proveedor, al fin de cuentas, la que se pone en juego, con todas las implicaciones econmicas que ello implica.
Como ha sucedido en todo el panorama de las Tecnologas de la Informacin, Internet lo ha cambiado todo. Fernndez seala que la llegada de Internet ha incrementado espectacularmente el nmero de usuarios comprometidos con el negocio a travs de los recursos informticos y los ha acercado an ms a la tecnologa usada para prestar los servicios del negocio. Por esta razn, se ha producido lo que el consultor califica de fortalecimiento de la necesidad de trabajar con este tipo de criterios que garantizan los compromisos de las condiciones de servicio pactadas; adems, tambin se utiliza la red para controlar estos cumplimientos, as como para distribuir la informacin correspondiente entre los responsables de su gestin.
Paralelamente, la llegada de Internet ha trado consigo una nueva problemtica y es el hecho de que muchas empresas cuentan con sistemas heredados de difcil adaptacin a las tecnologas web. En este punto, Selesta cuenta a su favor su vocacin de integrar diferentes tecnologas y soluciones; de hecho en su oferta dispone de lo que a tenido a bien designar legacy to web con lo que permite una proteccin de las inversiones al proporcionar el cauce para una readaptacin y modernizacin de los sistemas informticos.
En cualquier caso, el hecho de que una empresa cuente en su haber con sistemas heredados no siempre a de considerarse un obstculo, puesto que puede devenir en una ventaja. La explicacin la aporta Fernndez, que afirma que los sistemas heredados disponen de herramientas eficaces para medir la calidad del servicio desde hace ms tiempo y por tanto estn ms evolucionadas. Naturalmente que el dilogo entre aplicaciones que trabajan en sistemas heterogneos complica la cuestin, pero en la actualidad existen productos igualmente de calidad para la medicin en sistemas distribuidos, departamentales, redes, etc..
No obstante, cabe preguntar si de veras es posible recoger los requerimientos del SLA en cada tramo. El responsable de redes y gestin de Selesta est convencido de ello y aclara que existen tecnologas para ello, pero es necesario analizar en cada caso la infraestructura concreta existente, para determinar la o las tecnologas que se han de utilizar. En todo caso es importante que el resultado final se centralice en un punto nico para poder tener una idea global del funcionamiento y que la solucin se personalice para cada caso, ya que cada cliente tiene necesidades nicas y diferentes.
La personalizacin aparece en este punto, como en realidad sucede en el resto de las reas informticas, como la piedra angular del mercado. Es un crculo vicioso personalizar para el proveedor con objeto de que ste puede personalizar para su cliente. Adems, Fernndez puntualiza que la importancia de simplificar el mensaje al proveedor, de modo que los clientes prefieren que se les avise en trminos relacionados con su propio negocio. As, es mejor decir que un mal funcionamiento supondr la falta de servicio para cierta aplicacin o que un determinado fallo va a afectar a los usuarios de un departamento concreto, pero no a los dems, en vez de informar a todo el mundo de la ocurrencia de una anomala.
